Designing Sound

Papers, Books, TV Documentaries
How does a Natterjack toad make a sound? What is the rate of wing beating
for a housefly? What is the elastic modulus of polycarbonate? These kinds of
questions will trouble you at some time or other when designing sound. Use
the library, the Internet, scientific journals, textbooks, or documentaries to
find out.

---

16.4 Research
251
Formal requirements spec
Research
Dialogues, responses
Mass, materials, volumes, forces, shapes
Environment, distances, conditions
Objects, events, and behaviours
Movement, timing
Informative, semantics
Emotional and cultural keypoints
TEAM
Revisions
Model specifications
Papers, magazines, journals
Other films, games, programmes
Psychology, literature, observation
Prototyping experiments
Physics, mechanics, biology references
Figure 16.3
Research stages: preparing to make the model.
Schematics and Plans
It is helpful if you can get the diagrams of something you are modelling, maybe
from a maintenance manual, or the plans of a building for which you want to
model the acoustic space. For a jet engine I was able to calculate the possible
resonances of the combustion chamber after being given detailed drawings. If
you have access to the objects but no plans then simply measuring distances
can help.
Analytical, Partial Recording
During normal recording the main concern is to capture a finished product.
Microphones are positioned to obtain the best all-round aspects of the target
sound. In analytical recording we want to capture the components of the sound
and any useful sonic information that helps us understand the process. This
can require a lot more planning. When recording an engine, for example, you
may want to focus on the exhaust, the engine mounting, cooling fans, and other
components that will be mixed together later to obtain all-round perspective
and distance combinations. If you can isolate some components, all the better.
For example, when at a railway yard you may be able to get the sound of wheels

---