Childhood Disrupted- how your biography becomes your biology, and how you can heal

6. Tai Chi and Qigong
In his search for healing, John gravitated toward tai chi and qigong, also known
as moving meditation. He began with a class at a tai chi school near his house,
and quickly found that when he practiced the slow, measured movements of tai
chi, he felt a new sense of calm come over him. When he began his practice, he
found that he “would go in very wound up, but after forty-five minutes of slow,
careful movement, my inner ruminating voice would fall silent. I’d put all of my
focus  on  what  I  was  doing.  And  little  by  little,  I  began  to  create  a  space  to
recuperate,  to  find  clarity  of  mind,  to  see  things  more  clearly—in  my
relationships,  in  my  work,  and  in  my  thoughts  about  myself.  And  that  clarity
became  a  powerful  tool  to  help  me  manage  my  stress  reactions,  my  fears  and
insecurities.  Instead  of  taking  a  defensive  stance,  or  blaming  others,  I  maintain
perspective.  I  have  become  more  compassionate.  I  see  that  the  past  was  past.  I
have  been  able  to  see  that  the  only  thing  that  has  been  holding  me  back  from
healing, and achieving what I want to achieve, has been me. That voice that I’ve
been  hearing  so  long—my  father’s  voice  telling  me,  ‘You’re  not  good
enough’—that voice is only a voice in my head.”
In the two years that John has been practicing moving meditation, he says, “I
have made so much progress in my health. I am in a different place. The chronic
fatigue is gone. I have energy again. I’m running and hiking again. I recently ran
several 5 and 10Ks. I can eat food again. I feel like I have come back.”
Recently, John began spending more time with his dad—even taking him to a
tai chi class with him. The results of these efforts to communicate with the man
who  caused  most  of  John’s  childhood  adversity  have  been  surprising.  “When  I
am  with  my  dad  now,  and  he  gets  worked  up  about  something  small,  I  don’t
react. I don’t lose it. And I can see that my dad has learned how to step back, and
calm himself down, and even apologize. I’ve been able to see that the man my
dad was, this person I have been so angry with and in fear of and reacting to in
my mind all these years, my dad is just not ‘that guy’ anymore. I have changed,
and he has been quietly changing, too.”
John, his parents, and his younger brother have started taking family vacations
together. “We have decided, as a family, that we aren’t interested in giving each
other  gifts  for  holidays  and  birthdays.”  Instead,  John  says,  “We  want  to  give
each other new memories to replace our less happy ones,” he says. “We have a
really good time. We enjoy being together now.”
This new relationship with his former tormentor has had a trickle-up, healing

---

impact, helping John to both heal from his past and have hope for the future.
“We  are  the  Good  Enough  Family,”  John  says.  And  being  part  of  a  good
enough family gives John hope that he may one day have a good enough family
of his own.

---