Childhood Disrupted- how your biography becomes your biology, and how you can heal

CHAPTER TWO
Different Adversities Lead to Similar Health Problems
The  opening  line  of  Tolstoy’s 
Anna  Karenina
—“Happy  families  are  all  alike;
every unhappy family is unhappy in its own way.”—has inspired a philosophical
dictum  called  “The  Anna  Karenina  Principle.”  The  idea  is  this:  it’s  possible  to
fail at something in many ways; it’s far harder to succeed at something—because
success requires not failing in any of those ways.
Happy families may succeed not because of what they do right, but because of
everything they don’t do wrong. And according to ACE research, 64 percent of
us grew up in families in which at least one thing went wrong: we’ve had at least
one  Adverse  Childhood  Experience.  Every  one  of  these  unhappy  families  may
be  unhappy  in  its  own,  unique  way.  But  there  is  one  way  in  which  unhappy
families  are  alike,  according  to  neurobiologists  who  study  childhood  adversity.
Children  from  unhappy,  dysfunctional  families  who  experience  chronic
adversity undergo changes in brain architecture that create lasting physical scars
that  look  pretty  similar  no  matter  who  you  are,  where  you  lived,  or  what
happened to make you unhappy when you were growing up.