Chapter hvac engineering Fundamentals: Part 1 Introduction

426
Chapter Thirteen
ufacturer or model number. A list of acceptable products may be in-
cluded. An or-equal specification may also describe the product in
more or less specific terms, but primarily states that the product is to
be
equal
to a specific manufacturer’s model number.
The or-equal specification is considered somewhat easier to write.
However, when a substitute product is submitted, it may be difficult
to evaluate because no two products are identical. The designer who
rejects a submittal which differs from the specification must be pre-
pared to defend her or his position and to demonstrate that the pro-
posed substitute is, in fact, unsatisfactory. This kind of specification
may lead to higher project costs, particularly if the selection is pro-
prietary. On the other hand, if the market only has one vendor, or if
there is broad variation in quality between vendors, or if the designer
needs to match an existing piece of equipment, there may be no sub-
stitute for a tight, even proprietary selection.
Even though it is harder to write, a well-written performance spec-
ification may make it easier to evaluate subsequent submittals and
can provide a clear basis for acceptance or rejection.
Well-written
means that the specification is explicit and as unambiguous as pos-
sible.
Government agencies often require that specifications be perform-
ance style, generic, nonproprietary, open to any product that can meet
the criteria. This approach requires a very tight description to control
quality, but must avoid listing proprietary singularities of given ven-
dors to preserve the openness of the bidding. In writing generic spec-
ifications, the designer must be careful not to be an inventor, to specify
something that nobody makes. This can happen when the designer
lists the favorite aspects of several different sources of a similar prod-
uct. This condition often results in disputations and higher costs.
Vendor-specific, or-equal specifications are easier to write because
the product defines itself to some extent. If semiopen bidding is re-
quired, the specifications usually need to list three or more vendors of
acceptable product.
The generic description with a listed vendor but wide-open bidding
is used by some design offices to establish a known level of quality
while leaving room for substitutions.