Ccna 00-301, Volume Official

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Address:                           Output

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Figure 5-7

  Switch Flooding: Unknown Unicast Arrives, Floods Out Other Ports

Avoiding Loops Using Spanning Tree Protocol

The third primary feature of LAN switches is loop prevention, as implemented by Spanning 

Tree Protocol (STP). Without STP, any flooded frames would loop for an indefinite period of 

Technet24

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Chapter 5: Analyzing Ethernet LAN Switching    115

time in Ethernet networks with physically redundant links. To prevent looping frames, STP 

blocks some ports from forwarding frames so that only one active path exists between any 

pair of LAN segments.

The result of STP is good: frames do not loop infinitely, which makes the LAN usable. 

However, STP has negative features as well, including the fact that it takes some work to bal-

ance traffic across the redundant alternate links.

A simple example makes the need for STP more obvious. Remember, switches flood 

unknown unicast frames and broadcast frames. Figure 5-8 shows an unknown unicast frame, 

sent by Larry to Bob, which loops forever because the network has redundancy but no STP. 

Note that the figure shows one direction of the looping frame only, just to reduce clutter, 

but a copy of the frame would also loop the other direction.

Bob

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Larry