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NYC High Schools to Reopen March 22
About 55,000 students
are expected to return
and number will grow;
sports return in April
West Brooklyn Community High School last October. All city public schools were shut in November.
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NY
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A8B
| Tuesday, March 9, 2021
* *
THE WALL STREET JOURNAL.
The Netflix miniseries “The
Queen’s Gambit” became one
of the streaming favorites of
the past year, with viewers re-
sponding enthusiastically to
its story of a female chess
champion making her way in a
male-dominated field.
The show, which attracted
an audience of 62 million
households in the first 28 days
after its October 2020 release,
also sparked a new interest in
the game and a boom in the
sale of chess sets.
Now, comes the next move:
a “Queen’s Gambit” musical
that eventually could land on
Broadway.
Level Forward, an enter-
tainment company that has
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produced films and Broadway
shows, said Monday that it
had acquired the stage rights
to Walter Tevis’s “The Queen’s
Gambit,” the 1983 novel upon
which the Netflix show was
based. Adrienne Becker, chief
executive officer of the com-
pany, said a Broadway-tar-
geted musical was in the
works, though she couldn’t say
when it would be completed
or who would create it.
Nevertheless, Ms. Becker
said the reaction to the Netflix
series shows the potential for
the story to be theatricalized.
“There’s something special
speaking to people across gen-
ders, across age,” she said.
Ms. Becker and Susan
Schulman, the literary agent
who represents the family
trust of the late Mr. Tevis, de-
clined to provide any financial
details of the theatrical rights
agreement. Ms. Schulman said
she felt there was potential for
“The Queen’s Gambit,” with its
story of fictional chess great
Beth Harmon told across a
span of several years, that
could go beyond the Netflix
series and extend to the stage.
“A good story is a good
story,” she said.
If it makes it way to Broad-
way in the next few years,
“The Queen’s Gambit” musical
would be something of an ex-
ception to how Broadway
works in terms of timing.
Most shows connected to
films don’t emerge until at
least a decade or even a gen-
eration after the movie was
released. Such was the case
with a number of cinematic-
based
musicals,
including
“Beetlejuice,” “Tootsie” and
“Pretty Woman,” that opened
in recent years. The idea, ac-
cording to theater profession-
als, is that a Broadway show’s
marketing can tap into a film’s
classic status and appeal.
While the “Queen’s Gambit”
musical would be derived di-
rectly from the novel, it is
clearly aiming to play off the
popularity of the streaming
series. The challenge, say
Broadway veterans, is that the
series might not prove to have
had the same lasting impact
by the time the theatrical ad-
aptation opens.
And yet, a “Queen’s Gam-
bit” musical could signal a
change to Broadway’s ap-
proach, said Joe Christopher, a
vice president with RWS En-
tertainment Group, a New
York-based company that spe-
cializes in theater and live
events. “The industry is obvi-
ously looking to strike while
the iron is hot,” he said.
The announcement comes
at a time when Broadway has
been put on hold for nearly a
year because of the coronavi-
rus pandemic, though produc-
ers are beginning to look at
the coming fall and winter as a
reopening period. Many in the
industry have continued devel-
oping shows with the idea that
Broadway inevitably will re-
turn to its booming ways.