Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

Û

539 Glossary for any unfamiliar terms

From word to grammar: an A–Z | 151

---

We’ve been wanting to get it under way for years, and now I think it’ll go in

leaps and bounds.

A: How do you encourage your own children as regards education?

B: It all depends on what they’re wanting to do.

Want + -ing form

75e

Want is often used in informal contexts with a verb in the -ing form to express a

meaning of necessity:

The grass wants cutting.

(needs to be cut)

The fridge wants cleaning out.

The meaning of want + -ing form can also correspond to a pseudo-passive

construction:

I’ve got some pictures I want enlarging.

(which I want to have enlarged)

Want and speech acts of advice/warning

75f

Want to is used in informal spoken language to advise, recommend or warn (most

commonly with a second person subject). It is almost always in present tense, and

is often followed by a be + -ing verb form:

Put some more water in. You don’t want to make it too strong.

[talking about whether young people should look to the future or more to their

present needs]

At that age you need a bit of both. You want to be looking ahead and you want