Белорусский государственный

LECTURE 6 
SYLLABLE 
1.
The syllable as a unit of speech. Theories of syllable formation 
2.
The structural characteristics of the English syllable 
3.
The functions of the syllable 
The syllable
is the smallest pronounceable unit capable of forming morphemes, words and 
phrases. As a meaningful language unit it has two aspects: syllable formation and syllable division 
which form a dialectal unity. 
The syllable is a complicated phenomenon which can be viewed on four levels: 
acoustic
, 
articulatory
and 
functional
. There exist numerous theories of the syllable. Some of them consider 
the syllable to be a purely articulatory unit without any functional value. The majority of linguists 
regard the syllable as the smallest pronounceable unit which can perform some linguistic function. 
In English syllable formation is based on the phonological opposition vowel – consonant. 
The syllable may consist of the 
onset
, the 
nucleus
and the 
coda
. The nucleus plus coda constitute 
the 
rhyme
. There is no syllable without the nucleus, the presence of the onset and the coda depends 
on the phonotactic rules of a particular language. Syllables can be 
open
, when ending in a vowel 
(V, CV)
, 
closed
, ending in a consonant 
(VC, CVC)
, 
covered
, with a consonant for an onset 
(CV, 
CVC)
, 
uncovered
, with no onset 
(V, VC)
, 
light
, with a short vowel like [ə] or [ɪ] or [ʊ] and no 
consonants to follow, and 
heavy
, with a long vowel or a diphthong, or a short vowel with a 
consonant to follow.