Back bay books

EPILOGUE
A Jamaican Story
“IF A PROGENY OF YOUNG COLORED CHILDREN IS BROUGHT FORTH, THESE
ARE EMANCIPATED.”
1.
On September 9, 1931, a young woman named Daisy Nation gave birth to
twin girls. She and her husband, Donald, were schoolteachers in a tiny village
called Harewood, in the central Jamaican parish of Saint Catherine’s. They
named their daughters Faith and Joyce. When Donald was told that he had
fathered twins, he sank down on his knees and surrendered responsibility for
their lives over to God.
The Nations lived in a small cottage on the grounds of Harewood’s
Anglican church. The schoolhouse was next door, a long, single-room barn of
a building raised on concrete stilts. On some days, there might be as many as
three hundred children in the room, and on others, less than two dozen. The
children would read out loud or recite their times tables. Writing was done on
slates. Whenever possible, the classes would move outside, under the mango
trees. If the children were out of control, Donald Nation would walk from one
end of the room to the other, waving a strap from left to right as the children
scrambled back to their places.
He was an imposing man, quiet and dignified, and a great lover of books.
In his small library were works of poetry and philosophy and novels by such
writers as Somerset Maugham. Every day he would read the newspaper
closely, following the course of the events around the world. In the evening,
his best friend, Archdeacon Hay, the Anglican pastor who lived on the other
side of the hill, would come over and sit on Donald’s veranda, and together

---

they would expound on the problems of Jamaica. Donald’s wife, Daisy, was
from the parish of Saint Elizabeth. Her maiden name was Ford, and her father
had owned a small grocery store. She was one of three sisters, and she was
renowned for her beauty.
At the age of eleven, the twins won scholarships to a boarding school
called Saint Hilda’s near the north coast. It was an old Anglican private
school, established for the daughters of English clergy, property owners, and
overseers. From Saint Hilda’s they applied and were accepted to University
College, in London. Not long afterward, Joyce went to a twenty-first-birthday