Aquaculture farmer organizations and cluster management: concepts and experiences

2.7.1 Lower costs 
One of the main benefits of FOs is their ability to decrease marketing costs through 
economies of scale. Economies of scale refer to reductions in the cost of production 
or marketing a unit of product as a result of increasing the overall scale of activities. 
This stems from the reduction in fixed costs (e.g. costs for storage or processing 
equipment), which fall for each unit produced or marketed (Penrose-Buckley, 2007). 
It is also due to the reduced transaction costs (e.g. search and negotiation costs) for 
producers (and buyers) when FO members sell their products together, as one or two 
members can undertake these activities for the whole group instead of each member 
undertaking them individually. This is also the case when an FO buys inputs as a group. 
BOx 1 
Design principles illustrated by long-enduring common pool resources (CPRs) 
institutions
•
Clearly defined boundaries
– Individuals or households who have rights to withdraw 
resource units from the CPR must be clearly defined, as must the boundaries of the CPR 
itself.
• 
Congruence between appropriation and provision rules and local conditions
– Appropriation 
rules restricting time, place, technology and/or quantity of resource units are related to 
local conditions and to provision rules requiring labour, material and/or money.
• 
Collective-choice arrangements
– Most individuals affected by the operational rules can 
participate in modifying the operational rules.
• 
Monitoring
– Monitors, who actively audit CPR conditions and appropriator behaviour, 
are accountable to the appropriators or are the appropriators.
• 
Graduated sanctions
– Appropriators who violate operational rules are likely to be 
assessed graduated sanctions (depending on the seriousness and context of the offence) 
by other appropriators, by officials accountable to these appropriators or by both.
• 
Conflict-resolution mechanisms
– Appropriators and their officials have rapid access to 
low-cost local arenas to resolve conflicts among appropriators or between appropriators 
and officials.
•
Minimal recognition of rights to organize
– The rights of appropriators to devise their 
own institutions are not challenged by external governmental authorities.
For CPRs that are parts of larger systems:
•
Nested enterprises 
– Appropriation, provision, monitoring, enforcement, conflict resolution 
and governance activities are organized in multiple layers of nested enterprises.
Source
: Ostrom (1990). 

---

Aquaculture farmer organizations and cluster management – Concepts and experiences
14
In both cases, due to reduced transaction costs for buyers and input sellers, FOs can 
often negotiate higher prices for their output and lower prices for their inputs. Group 
adoption of BMPs (discussed in detail in Chapter 3) can also significantly reduce costs 
of aquaculture production, for example, through reduction in the use of unnecessary 
chemicals and better feed and water management.