Al-Хоrazmiy nоmidagi Urganch Davlat universiteti “Ingliz tili va adabiyoti” kafedrasi

LECTURE 10 
LITERATURE OF THE XVII-XVIII CENTURIES 
 
1.
 
Jonathan  Swift  –  the  greatest  literary  critic  of  the  XVII  century.  Literature  of  the  Age.  Swift’s 
outlook. 
2.
 
Literary activity of Henry Fielding and Richard Sheridan. 
 
1.
 
Jonathan  Swift  –  the  greatest  literary  critic  of  the  XVII  century.  Literature  of  the  Age.  Swift’s 
outlook. 
Jonathan Swift was the greatest of English satirists. He is generally thought to be the greatest prose 
writer  of  the  eighteenth  century.  He  was  a  man  whom  many  considered  a  misanthrope  (one  who  hates 
humankind)  because  his  writings  were  deeply  critical  of  humanity.  It  was,  however,  his  deep  love  for 
humanity that caused him to criticize it, and his great dream was to cure the ills of his age through humor. 
Jonathan Swift was born in Dublin, but he came from an English family. The writer’s father   died at 
the age of 25, leaving his wife and daughter penniless. Jonathan Swift was born on November 30, in 1667, 
after seven month his father’s death. His son was born 7 months after his death and was named Jonathan 
after his late father. The boy knew little of his mother’s care:  she had to go back to her native town and 
Jonathan hardly ever saw her during his childhood. He was supported by his uncle. 
At  the  age  of  six,  he  was  sent  to  school  and  at  the  age  of 
fourteen, he entered Trinity College in Dublin. He got his bachelor’s 
degree in 1686. After many years, he once again saw his mother in 
Leicester.  She  helped  Jonathan  to  become  a  private  secretary  and 
account-keeper  to  Sir  William  Temple.  Sir  William  Temple’s  estate 
was  at  Moor  Park,  not  far  from  London.  Sir  William  was  a  retired 
diplomat  and  writer.  At Moor  Park  Swift   made  friends  with  Esther 
Johnson, the daughter of the housekeeper. Their friendship lasted all 
his life. 
 
Having improved his education at Moor Park by taking advantage of Sir William’s library, Swift went 
to Oxford and took his Master of Arts degree in 1692. A year and a half he worked as a vicar  at a church in 
Ireland  and  then  returned  to  Moor  Park.  He  continued  to  live  and  work  there  until  Sir  William  Temple’s 
death in 1699. By 1697, Swift’s had written his first satires “The Battle of Books” and “A Tale of a Tub”. But 
both of them were published later, in 1704. In “A Tale of a Tub”, the author ridiculed the extravagances of 
religion,  literature,  and  academia.  “The  Battle  of  Books”  is  a  mock  debate  between  ancient  and  modern 
authors.   
Swift kept an eye on the political events of London. He wrote political pamphlets in defense of the 
Whigs.  His  contributions  to  “The  Tattler”,  “The  Spectator”  and  other  magazines  show  how  well  he 
understood the spirit of the time. Jonathan’s conversations with the leaders of the English political parties 
are described in his letters to Stella (Esther). His letters became his famous work “Journal to Stella”.      
In 1713, Swift was made Dean of St. Patrick’s Cathedral in Dublin. In Ireland Swift came into contact 
with  the  common  people  and  saw  miserable  conditions  in  which  the  population  lived.    Swift  wrote 
pamphlets  criticizing  the  colonial  policy  of  England.  In  1726  Swift’s  masterpiece  “Gulliver’s  Travels” 
appeared and it made a great sensation.  
Conditions  in  Ireland  between  1700  and  1750  were  disastrous.  Famine  (hunger)  had  depopulated 
whole regions. The districts were covered with unburied corpses. Swift wrote the pamphlets: “The Present 
Miserable State of Ireland”, “A Modest Proposal for Preventing the Children of Poor People from Being a 
Burden to Their Parents or the Country” and others. 
Hard work and continuous disappointments in life undermined Swift’s health. By the end of 1731, his 
mind was failing rapidly. In 1740, his memory and reason were gone and he became completely deaf. He 
died on October 19, 1745, in Dublin. During all his hard later years of a mental decline, his friends stayed 
loyal to him. The Irish people continue to this day to celebrate him as a hero. The generosity of spirit, deep 
learning, and genuine humor were characteristic features of his writing, and they were a great gift to the 
literary tradition.     

---

 
117