Active Skills for Reading 3

2 
you can see South America evolving for 
25 
the last 300 million years." 
The high 
altitude 
and the ancient age of the tepuis make them extremely 
interesting to biologists. They are frequently described as "islands in the sky
,
" 
1 
A 
super continent 
is one giant landma
s
s formed from several different continents coming together through natural forces. 
2 
Fauna 
refers to the anima
l
s of a part
i
cular region, habitat
, 
or time period. 
The "Lost World" of South America 95 

---

covered 
i
n tropica
l 
greenery that supports a wide range 
of wildlife. Indeed, many of the spec
i
es that live on 
top 
30 
of the tepuis are found nowhere 
e
lse on the p
l
ane
t. But 
because they are so hard to reach, scient
i
sts have 
only 
begun to scratch the surface of the enormous diversity 
on and around the t
e
puis
. 
One qu
es
t
i
on st
ill 
mystifi
e
s sci
e
ntists: how did animals 
35 
and p
l
ants end up in such an 
inaccessible 
p
l
ace
? Some 
sc
i
e
n
t
ists believe in the 
11
Lost World" theory-that these 
creatures have been liv
i
ng there since the tepuis were 
born. Bwt
, 
in a paper published in the journa
l 
Evolution, 
studies on tree frogs exclus
i
ve to these tepuis showe
d that they had climbed up 
40 
slowly over a few million years. 
U
nfort
un
ate
l
y
, 
un
t
il further studies are conducted, 
scientists can only 
speculate. 
People 
who want to visit these tepuis can arr
a
nge spec
i
a
l 
tours
, but it will 
require 
enormous effort to get th
e
re
. 
To make a compa
ri
so
n, Angel Falls in Vene
z
u
e
l
a­
the ta
ll
e
st waterfa
ll 
in the wor
l
d
-
is probably the 
most popular tourist destination 
45 
in the 
t
e
pui r
e
gion. However, the 
base 
of the falls can only be reached 
after 
flying 
into the jungle and hiking for hours
. 
When the creators of 
Up 
(
a movie which 
featured the tepuis) v
i
sited to get a fee
l 
of the place, they chose Rora
i
ma
-
50 
the "
e
as
i
est
" 
of the tepuis to climb. 
Bob Peterson
, 
one of the climbers, said: "It 
was l
i
ke your worst nightmare. It was l
i
ke a 
six- or seven-hour climb to the top, and I 
had on way too much g
ea
r. When we got