Accident / incident

 
replace / substitute 

---

P a g e
 | 182 
 
www.EspressoEnglish.net
 
Both of these words mean to put something in place of another, but there are a few 
differences in usage. Let's look at two cases: with people and with objects. 
Replacements tend to be long-term or permanent. They often involve something of 
the same type: 

 
If a part in your car breaks, you need to replace it with a new version of the 
same part. 
However, in the case of advancing technology and changing trends, you can replace 
an older thing with a newer and different thing: 

 
Cell phones are replacing traditional cameras. 
When talking about people, if one person replaces another, the new person takes 
the position permanently: 

 
After Gary resigned, Susan replaced him as the director of finance. 
With the word substitute, in the case of people, it is temporary.  

 
If your regular teacher gets sick, a substitute teacher will come into the 
classroom for a few days.  

 
If a player on a sports team gets injured, a substitute will go into the game in 
the injured player's position or role. 
In the case of objects, substitute is usually used when something different takes the 
place of the original. If a part in your car breaks and that part is no longer being 
manufactured, the mechanic might substitute a similar part that can perform in a 
similar way. 
We often use substitute with food and cooking - if you are trying to lose weight, you 
might substitute margarine for butter in a recipe. If you are a vegetarian, you might 
substitute mushrooms or tofu for meat when preparing a stir-fry.  
When ordering in a restaurant, you can also ask the waitress to be flexible when 
your meal comes with options: "Could I substitute a salad for the soup?" means 
"May I have a salad in place of the soup?"