375 Hudson Street New York, New York 10014

“We’ve gotten too good at pushing our own buttons”
:
 
This quote originally appeared in Stephan Guyenet, “Why Are Some
 
People ‘Carboholics’?” July 26, 2017, 
http://www.stephanguyenet.com/why-are-some-people-carboholics
. The adapted version
is given with permission granted in an email exchange with the author in April 2018.
The importance of dopamine
:
 
“The importance of dopamine was discovered by accident. In 1954, James Olds and Peter Milner,
 
two neuroscientists at McGill University, decided to implant an electrode deep into the center of a rat’s brain. The precise 
placement of the electrode was largely happenstance; at the time, the geography of the mind remained a mystery. But Olds and
Milner got lucky. They inserted the needle right next to the nucleus accumbens (NAcc), a part of the brain that generates 
pleasurable feelings. Whenever you eat a piece of chocolate cake, or listen to a favorite pop song, or watch your favorite team 
win the World Series, it is your NAcc that helps you feel so happy. But Olds and Milner quickly discovered that too much 
pleasure can be fatal. They placed the electrodes in several rodents’ brains and then ran a small current into each wire, making 
the NAccs continually excited. The scientists noticed that the rodents lost interest in everything. They stopped eating and 
drinking. All courtship behavior ceased. The rats would just huddle in the corners of their cages, transfixed by their bliss. 
Within days, all of the animals had perished. They died of thirst. For more, see Jonah Lehrer, 
How We Decide
(Boston: 
Houghton Mifflin Harcourt, 2009).
neurological processes behind craving and desire
:
 
James Olds and Peter Milner, “Positive Reinforcement Produced by
 
Electrical Stimulation of Septal Area and Other Regions of Rat Brain,” 
Journal of Comparative and Physiological Psychology
47, no. 6 (1954), doi:10.1037/h0058775.