365 Days With Self-Discipline: 365 Life-Altering Thoughts on Self-Control, Mental Resilience, and Success

Day 143: On Falling in Love With the Idea of

Starting

What  was  the  use  of  doing  great  things  if  I  could  have  a  better  time

telling her what I was going to do?

—F. Scott Fitzgerald

 

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There’s  an  inherent  danger  in  sharing  with  everybody  what  you’re

going to do: you might fall in love with the idea of starting something at the

expense of actually doing it.

Telling  others  about  your  plan  can  be  addictive  because  it  delivers  a

reward  without  you  having  done  any  meaningful  work:  you  boast  about

what  you’re  going  to  do,  people  are  impressed,  and  you  get  a  sense  of

accomplishment.

For example, I used to talk about starting to travel more, but whenever

I was faced with an opportunity to go on a trip, I was scared.

It  was  easier  and  more  pleasant  to  talk  with  my  friends  about  all  the

exciting places I would go to. Today, while I still feel some resistance prior

to  going  on  a  trip  (particularly  a  more  demanding  adventure,  such  as

visiting  an  exotic  country),  I  almost  never  talk  about  my  plans  until  I

actually  book  the  flights  and  the  trip  converts  from  being  a  wish  into

becoming a real-world action.

Are there any goals of yours that you “started” working on a long time

ago, but which in fact still remain in the realm of unmaterialized plans? An

easy way to figure this out is to think of your recent conversations and find

a topic that you frequently talk about, but never actually act upon.

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