1. Естественные источники радиоактивности окружающей среды Искусственные источники радиоактивности окружающей среды Захоронение ядерных отходов

Радионуклиды в атмосфере, гидросфере и литосфере Земли
4.1. Радионуклиды в атмосфере
Радиоактивные вещества поступают в атмосферу из нескольких источников. Они могут образовываться непосредственно в атмосфере под воздействием космических лучей, попадать туда с космической пылью или, наоборот, испускаться с почвы в результате распадов, попадать в атмосферу из-за деятельности человека.
Последние появляются во многом за счет ядерных взрывов. Радиоактивные изотопы поднимаются вместе с «грибом» взрыва в верхние слои атмосферы и, хотя они и постоянно выпадают на землю вместе с осадками, запасы этих веществ еще далеко не исчерпаны.
Основная проблема радиоактивных веществ в атмосфере состоит в том, что они легко разносятся по всему земному шару и не могут быть изолированы. Особенно тяжело в этом плане обстоит дело с инертными газами, которые не могут растворяться в воде и почти ни с чем не реагируют.
В последние десятилетия принимаются меры по уменьшению выброса благородных газов в атмосферу предприятиями ядерного топливного цикла. Благодаря этому концентрация таких газов как ¹³³ Xe или ⁸⁵ Kr значительно снизилась, однако единственным способом удаления благородных газов все еще является радиоактивный распад

.Рис. 4. Изменение содержания ¹⁴С с годами в северном (NH zones) и южном (SH zone) полушариях [12].
При ядерных взрывах также появляется радиоактивный ¹⁴ С, что значительно усложняет методику радиоуглеродного датирования, так как даже небольшая примесь, полученная из современного воздуха, может существенно исказить результаты. На рис. 4 приведен график изменения содержания ¹⁴ С в атмосфере на разных широтах северного полушария и в южном полушарии. Из этих данных видно, что нет большой разницы между данными из разных точек северного полушария, а в южном пик активности ¹⁴ С лишь немногим ниже и появляется с небольшой задержкой, хотя все источники искусственно появившихся изотопов находились в северном полушарии. Это связано с движениями воздушных масс и легкостью миграции газообразных веществ