— Scott McNealy, Sun Microsystems Chairman, President and ceo

A method uses parameters. A caller passes arguments. 
Arguments are the things you pass into the methods. An argument (a value 
like 2, “Foo”, or a reference to a Dog) lands face-down into a... wait for it... 
parameter
. And a parameter is nothing more than a local variable. A variable 
with a type and a name, that can be used inside the body of the method.
But here’s the important part: If a method takes a parameter, you must pass 
it something. And that something must be a value of the appropriate type.
void bark(int 
numOfBarks
) {
while (
numOfBarks
> 0) {
System.out.println(“ruff”);
numOfBarks 
= 
numOfBarks 
- 1;
}
}
Dog d = new Dog();
d.bark(3);
 
1
Call the bark method on the Dog refer-
ence, and pass in the value 3 (as the 
argument to the method).
2
The bits representing the int 
value 3 are delivered into the 
bark method.
3
The bits land in the numOfBarks 
parameter (an int-sized variable).
4
Use the numOfBarks 
parameter as a variable in 
the method code.
argument
parameter

---

you are here
4
methods 
use 
instance variables
75
00101010
int
int theSecret = life.giveSecret();
 
int giveSecret() {
return 42;
}
 
You can get things 
back from a method.
Methods can return values. Every method is declared with a return 
type, but until now we’ve made all of our methods with a 
void
return type, which means they don’t give anything back.