Защита социально уязвимых слоев населения была и останется самой неотложной, самой приоритетной задачей, ведущим принципом практических действий

массовой социальной защиты населения. Главной целью стави­лась задача предотвращения снижения уровня доходов населения и в первую очередь уровня потребления продуктов первой необхо­димости в условиях либерализации цен.
На втором этапе, охватившем 1995-1999-е гг., были заложе­ны основы новой системы, направленной на переход от принци­па массовости к целевому, адресному осуществлению социаль­ной защиты населения. На этом этапе вместе с положительными тенденциями в экономике появились и признаки адаптации на­селения к новым условиям: люди стали активно вовлекаться в происходящий процесс. Выравнивание уровня жизни населения, создание условий к росту благосостояния стали своеобразными особенностями этого периода.
В связи с необходимостью закрепить положительный опыт, по­лученный в результате осуществляемых реформ, а также прини­мая во внимание сложившуюся макроэкономическую ситуацию в стране и реальный рост экономики, Первый Президент И.А. Кари­мов в своей книге «Узбекистан, устремлённый в XXI век» опреде­лил основные задачи третьего этапа (2000-2016 гг.) социальных реформ.
На этом этапе в целях улучшения благосостояния народа и усиления социальной защиты населения основное внимание ак­центировано на социально уязвимых слоях населения, а также на осуществлении активной политики по развитию рынка труда, соз­данию рабочих мест, выполнению Государственной программы по обеспечению населения природным газом и питьевой водой.
В настоящее время в стране сформирован механизм укрепления социальной сферы, обеспечения гарантий адресной и эффективной социальной защиты. Созданы институциональные основы социальной поддержки населения. В 1991 году был принят Закон «О социальной защищенности инвалидов в Республике Узбекистан». Кроме того, реализуются законы «О государственном пенсионном обеспечении граждан», «О занятости населения», «Об охране здоровья граждан» и другие акты законодательства. Их последовательное исполнение, ежегодное направление около 60 процентов средств Государственного бюджета в социальную сферу способствуют сохранению в стране социальной стабильности, усилению веры людей в завтрашний день. Наряду с осуществляемыми в важнейших отраслях экономики реформами, рыночные преобразования происходят и в здравоохранении, образовании, культуре и искусстве, физической культуре и спорте.