Divergence of Judaism and Islam

particularly the pressure placed on Jewish girls unable to secure a suitable mar-
riage partner within their own community. See El Meseret, 30 April 1897. Vari-
ous Ottoman Jewish charities and philanthropists worked to give dowries to 
the Jewish poor in part to counter this trend. For one such case, Anri Niyego, 
Haydarpaşa’da Geçen 100 Yılımız (Istanbul: Gözlem Gazetecilik Basın ve Yayın, 
1999), 45, discusses the Ottoman Jewish philanthropist Jacques Bey de Leon, 
who became known for helping poor Jewish women “in danger of converting.”
  52. La Buena Esperansa, 7 May 1897. The same article cites the Ottoman pa-
pers Ahenk and Hizmet of Izmir as reporting sixteen and sixty-five conversions, 
respectively—the latter being the same number reported on 8 May by Sabah.
  53. According to the series of reforms known as the Tanzimat (including the 
Gülhane Edict of 1839 and the Imperial Rescript, or the Hatt-ı Hümayun, of 
1856), conversion would not have been necessary for military service, which 
became open to everyone, at least theoretically. In reality, however, most non-
Muslims did not serve even after this point, but rather paid a military substi-
tution tax known as the bedel-i askeri until universal military conscription was 
made obligatory in 1909. On this, see Benbassa and Rodrigue, Sephardi Jewry, 69.
  54. Emphasis mine.
  55. La Buena Esperansa, 7 May 1897.
  56. Le Journal de Salonique, 31 May 1897.
 

---

4