Designing Sound

18.4 Wavescanning Synthesis
281
Figure 18.4
A wavescanner with useful musical controls.
boundaries within the sample; we simply use it as raw material. The cool part
happens when we scan slowly through the file by adding an offset to the aver-
age index position. Figure 18.4 shows a patch that can produce some very
interesting dynamic spectra like the PPG or Synclavier devices.
First we produce a triangle wave from a phasor. Multiplying it by a scale
factor allows us to change the width of the scan, to squash or stretch the excur-
sion of the index. Adding a slow moving LFO gives the sound a thicker and
more unpredictable quality if we want. A filter after the table lookup can help
reduce high harmonics that are formed as sidebands when the scan width is
very narrow.
References
Bristow-Johnson, R.
Wavetable Synthesis 101: A Fundamental Perspective
.
Wave Mechanics, Inc.
Horner, A., Beauchamp, J., and Haken, L. (1993). “Methods for Multiple
Wavetable Synthesis of Musical Instrument Tones.”
J. Audio Eng. Soc.
41,
no. 5: 336–356.

---

---

19
Techni
q
ue 3
Nonlinear Functions
SECTION 19.1
Waveshaping
Here we use a function called a
transfer function
to map a bipolar normalised
input signal onto another one for the purposes of changing its spectrum. The
process is
nonlinear
, meaning the rules of superposition are not obeyed and we
get more harmonics out than we put in. Of course we could use a linear transfer
function,
f
(
x
) =
x
, which would give us exactly the same output as the input.
Let’s start with this degenerate case of waveshaping to demonstrate the idea
and show one of the simplest implementations using a lookup table.