Wole soyinka: Politics, Poetics and Postcolonialism

Jean Rhys
, by Elaine Savory

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WO L E S OY I N K A
Politics, Poetics and Postcolonialism
BIODUN JEYIFO
Cornell University

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  
Cambridge, New York, Melbourne, Madrid, Cape Town, Singapore, São Paulo
Cambridge University Press
The Edinburgh Building, Cambridge 
 
, United Kingdom
First published in print format 
ISBN-13 978-0-521-39486-4 hardback
ISBN-13 978-0-511-06751-8 eBook (EBL)
© Cambridge University Press 2004
2003
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Published in the United States by Cambridge University Press, New York
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For my mother
Morounranti Aduke Jeyifous (nee Oyebanji)
(In memoriam:
“ope mi ko i to”
)
For my sons
Okunola Bamidele and Olalekan Babajide
And for their mother
Sheila Walker

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My task is to keep company with the fallen, and this word rose
in pride above spiked bushes. We must all stick together. Only the
fallen have need of restitution.
The Road
Words are mad horses
running hard to collect
recalcitrant debt from my teeming head
I will not tame them.
John La Rose
Any culture contains essential and secondary elements, strengths
and weaknesses, virtues, defects, positive and negative aspects, fac-
tors for progress or for regression.
Amilcar Cabral
Contradictions are our only hope.
Bertolt Brecht

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Contents
Preface
page
xi
Chronology
xxv
List of abbreviations
xxxiii

‘Representative’ and unrepresentable modalities of the self:
the gnostic, worldly and radical humanism of Wole Soyinka


Tragic mythopoesis as postcolonial discourse – critical and
theoretical writings


The “drama of existence”: sources and scope


Ritual, anti-ritual and the festival complex in Soyinka’s
dramatic parables


The ambiguous freight of visionary mythopoesis: fictional
and nonfictional prose works


Poetry, versification and the fractured burdens of
commitment


“Things fall together”: Wole Soyinka in his Own Write

Notes

Bibliography

Index

ix

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Preface
When one scholar published a book-length study of the writings of Wole
Soyinka in

and gave it the title
Wole Soyinka Revisited,
he was re-
flecting in that title the fact that at the time, there were already about
eight other book-length studies or monographs on the Nigerian author
in print. Since then, the number of books and monographs on Soyinka
has grown steadily to the point that to date, studies devoted exclusively
to Soyinka’s works number more than a dozen and a half. And this is
without reference to important works like Jonathan Peters’