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 might
can be used to ask permission (e.g.
 'Might I
 ask...?').
 We use
 can
 (for the present or the future) and
 could
 (for the past) to
 report
 permission (see Unit
49 for more on the choice between
 can
 and
 could
 in reporting):
• Jim says that we
 can
 borrow his house as long as we leave it clean and tidy.
• He said we
 can/could
 use the car, too.
To report that in the past someone had
 general
 permission to do something, that is, to do it at
any time, we can use either
 could or was/were allowed to.
 However, to report permission for
one
 particular
 past action, we use
 was/were allowed to,
 but not
 could:
• Last century, women
 were not allowed
 to
 (or
 ...couldn't
 vote.)
• Although he didn't have a ticket, Ken
 was allowed to
 come in.
 (not
 ...could come in.)
In negative sentences, we can use either
 couldn't or wasn't/weren't allowed to
 to report that
permission was not given in general
 or
 particular situations:
• We
 couldn't / weren't allowed to
 open the presents until Christmas.
If we use the present perfect, past perfect or an infinitive, we use
 be allowed to,
 not
• They
 have been
 allowed to
 keep the Roman coins they found in their garden.
• She is unlikely
 to be
 allowed to
 travel on that airline again.
 When we OFFER to do something, or offer by making a suggestion, we can use