Uzbekistan: Law on Mass Media article 19

Recommendations:
–
Chapter 3 of the Mass Media Law should be removed.
Distribution of content 
Chapter 4 of the Mass Media Law contains various provisions on the means of 
distribution of media products, including websites (Articles 25-27
1
), as well as provisions 
on advance and statutory copies (Article 29). It stipulates that the Cabinet of Ministers 
will develop a list of agencies and institutions to be included into the mailing list of 
statutory copies of print publications. Article 31 then sets the conditions for distribution 
of the media products of foreign media. 
41 
The 2003 Joint Declaration, 
op.cit.
42 
See e.g. the European Court, 
The Observer and Guardian vs the UK
, App. No. 13585/88, 26 November 
1991.
43 
General Comment 10(1) in Report of the Human Rights Committee (1983) 38 GAOR, Supp. No. 40, 
UN Doc. A/38/40.

---

22
ARTICLE 19 notes that there is no need for the legislation to specify how media content 
should be distributed or to impose conditions on statutory copies in a democratic society. 
We note that the requirement to deposit publications is usually connected to the aim of 
creating libraries, for example, which might be justified by reference to archive interests. 
As well as presenting a significant administrative burden, there is a danger that such 
a requirement will be used as a vehicle for censorship. Such a concern is particularly 
pronounced in this case, since it is entirely unclear what purpose the Cabinet of Ministers 
have in determining which authorities should receive statutory copies. If there is a need 
for creation of certain archives, we propose that free copies of print media outlets can be 
required only to be sent to the National Library in view of its responsibility to protect the 
national cultural heritage. This is the standard practice around the world.