Unicef: kinderhilfswerk der vereinten nationen so funktioniert unicef international

Eine „Arbeit der Liebe“

So kam es, dass UNICEFs erster großer internationaler Foto-Auftrag von der UNESCO in Auftrag gegeben wurde. Das Resultat hat die Fotografie-Historikerin Carole Naggar in ihrem Buch „Chim: Children of War“ zusammengefasst.

Naggar schreibt, dass dieser Auftrag zu einer „Arbeit der Liebe" für Seymour wurde, die sich schließlich über sechs Monate erstreckte. Das Ergebnis ist eine der mächtigsten fotografischen Dokumentationen, die je über die Auswirkungen des Krieges auf Kinder angefertigt wurden.

Vielleicht die berühmteste dieser Fotografien machte Seymour in seiner Heimatstadt Warschau, von einem Mädchen namens Tereska. Sie hatte mehrere Jahre in einem Konzentrationslager verbracht.

In einer Schule für traumatisierte Kinder wurde Tereska gebeten, ihr Zuhause zu zeichnen. Sie konnte es nicht, stattdessen malte sie lediglich einen Strudel chaotischer Linien. Das Foto von Chim drückt das Trauma ihrer schrecklichen Erfahrungen aus – sowohl durch die Zeichnung, als auch durch das tief verwirrte Gesicht des Mädchens. Es ist ein eindrucksvolles Zeugnis dessen, was der Krieg Kindern abverlangt.

„Ich spreche die Sprache der Bilder“

Seymours ursprünglicher Name war Dawid Szymin. Geboren 1911 als Teil einer jüdischen Familie in Polen, zog er in den frühen 1930er Jahren zum Studium nach Frankreich. Dort begann er mit der Fotografie.

Nachdem er im Spanischen Bürgerkrieg fotografiert hatte, um die Auswirkungen des Konfliktes auf die Zivilbevölkerung zu dokumentieren, reiste Seymour nach Mexiko und in die USA.

In seine Heimat Polen konnte er nicht zurückkehren, also trat Seymour während des Zweiten Weltkrieges den US-Streitkräften bei und wurde amerikanischer Staatsbürger. Als er nach dem Krieg nach Europa zurückkehrte, nannten ihn Kollegen und Freunde auch weiterhin „Chim“, eine Verkürzung seines polnischen Familiennamens, der für viele schwer auszusprechen war.

„Als Fotograf spreche ich die Sprache der Bilder“, schrieb Seymour für einen Artikel, der 1949 in einem UNESCO-Magazin erschien. „Ich sehe mich um und versuche aufzunehmen, was ich sehe. Und in den letzten sechs Monaten habe ich eine Menge gesehen ...“

Der Artikel erschien kurz vor der UNESCO-Monographie „Children of Europe“, die ebenfalls in diesem Jahr veröffentlicht wurde. Ganz den Seymour-Fotos gewidmet, handelte es sich dabei um einen Aufruf zum Handeln für die „13 Millionen verlassenen Kinder in Europa“, mit denen sich das Buch beschäftigte.

Das spätere Buch der Fotografie-Historikerin Carole Naggar zeigt viele dieser Bilder. Bilder von Schulen, Waisenhäusern, Speisungsprogrammen und Kliniken. Von Kindern, die nach unexplodierter Munition suchen, um sie zu verkaufen, oder Kindern, die helfen, ihr Land wieder aufzubauen. Es gibt auch Fotos von einer „Kinderstadt“ in Ungarn, die teilweise von Kindern selbst geführt wurde. Ebenso von Kindern, vertrieben durch den Bürgerkrieg in Griechenland, der unmittelbar auf den globalen Flächenbrand folgte.