U n IV e r s it y press c a m b r I d g e u n I v e r s I t y p r e s s

Writing  a  cover  letter
7 
3  Look at the example  of a  bad  cover letter that  Felix sent Vicky.  In  pairs, 
discuss the  mistakes he  has  labelled  (a-o).
f
n
Baklrick College 
Swinton 
SW4 8BT 
N atl987@ bcs.ac.uk 
[e-mail]
14 O c to b e r 2008
Ace C o n su ltan ts 
45 S trand
L ondon WC2 8LK 
0
Dear Sir o r Madam,
I w ould  like to  ap p ly  for a job at y o u r c o m p a n y  w hen I g ra d u a te  this 
sum m er.
1 h a v e  alw ays w a n te d   to w ork with  a stra te g ic   m anagem ej
c o n s u lta n c y  firm w hich  h elp s  it’s  sjie n ts  m ake lasting and_______
su b s ta n tia l  im p ro v em en ts,  a n d   I c a n n o t  im agine a b e tte r   p lace to  
w ork th a n   Hillier and  T h om son , 
m
--------------------- -----------------------
1 am  ex trem ely  confident th a t  my  u n iv ersity  c o u rs e  h a s  p re p a re d  
m e f n r a eareer-ija. m anagem ent.  W hilst  at u n iv ersity  1  h a d   a n u m b e r 
o T p a rb tim e  jo b s  a n d  I w ould sa y  th a t  my m ain stre n g th   is  my 
ability to get  on w ith o th e r  people.  1 am   a v e ry  so c ia b le p e rs o n  and 
th ro u g h   a  ran g e of social activities I  have  perffected  m y o u tsta n d in g  
c o m m u n ic a tio n   skills.
As you will  se e   from  m y CV I am  n o t familiar w ith  m any c o m p u te r 
[)Togrammes,  but  I w ould  like to  learn  a n d   am  su re  th a t I w ould  pick 
things  u p  quickly.  1 really w ant  a job  w hich will  g iv e jn e  th e  c h a n c e  
to  travel,  as  this  is  a  p a rtic u la r in te re st  of mine.
I w ould  be tru ly  grateful to  b e  invited for an   interview   an d   to  be 
given a c h a n c e  to fu rth e r d isc u ss   m y application.
Yours,
Natalie L aurent
I
e
9
s .
m
m
Unit 3  Effective  cover letters
45

---

b 
Match  Felix’s advice  (1 -1 5) to the appropriate  parts of the  cover  letter 
(a-o)  in  Exercise  7a.
1 
Find a  named  person  to write to.
2  Make your  letter specific to each  company you  write to  and  make  it clear 
what job  you’re applying for____
3  Don’t copy phrases from  websites and  brochures.  Use your own  words---
4  Make  sure the  name of the company  matches the one  in  the  address---
5  Research  and  be clear about the job  you  are applying for.  Strategic 
management consulting  is  not the same as  management____
6  Mistakes of spelling and  grammar are  unacceptable  - always double-check.
7  Make  it clear what you  bring to the organisation,  not just what you  can  gain.
8  Don’t apologise for skills you  haven’t got,  especially where they are  not a 
strict requirement of the job____
9  Don’t exaggerate your  level  of skill.  Always  use  examples to substantiate 
what you  say.___
10  End  your letter 
‘Yours sincerely’
  (if to a  named  person)  or 
‘Yours faithfully’
  (if 
not)____
11 
Be  polite  and  respectful  but not excessively so____
1 2  Don’t  be vague about your aptitudes.  Make sure you  know what the
recruiter  is  looking for and  then  provide  specific evidence,  highlighting  key