Travail de cours

Étymologie

Au départ, le terme d'argot désigne l'ensemble des gueux ou mendiants, la « communauté des Gueux » (1628), puis, selon Furetière, « le nom que les Gueux donnent à la langue ou au jargon dont ils se servent, et qui n'est intelligible qu'à ceux de leur cabale » (1701). Le sens originel serait donc celui d'un groupe social, qui aurait dérivé ensuite vers celui de son parler propre. Mais dès le XVIIIe siècle, l'usage du terme est étendu à d'autres milieux et on peut déjà parler d'argots, au pluriel.

Aucune des étymologies explorées (ergot, harigoter, argaut, arguer) n'est vraisemblable, soit pour des raisons chronologiques, soit pour des raisons sémantiques, et l'origine du terme reste obscure.