The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

284
Part IV
Advanced Applications of Theory to Family Law Practice
quirements and opportunities inherent in a career. When a career is a
misfit, its conditions are poorly suited to the individual’s developmental
needs, skills, and interests. We can measure career misfit demographi-
cally in terms of graduate school attrition and job (dis-)satisfaction,
but we seldom know which aspect(s) of a career path (financial, inter-
personal, opportunity for growth, etc.) fail to fit the individual’s needs.
Studies typically find very high career satisfaction among psychologists.
Norcross, Prochaska, and Farber (1993) report that as many as 89% of
psychologists are satisfied with their work. He notes incidentally that
when asked what career psychologists might chose in a next life, only
3% of respondents choose the law. Studies of attorneys typically find
less satisfaction, or a greater percentage of misfit. Daicoff (2004) sum-
marizes studies conducted in 1984, 1990, 1992, and 1995 as finding
approximately 20 to 27% dissatisfaction with no corresponding sugges-
tion of how many would rather be mental health providers.
Like the hypothetical engineer who feels that his work neglects his
social and emotional needs or the seminarian whose work seems to
lack the intellectual and analytical challenges that she enjoys, family
law professionals as a group share a need for something more or different
than our training otherwise provides. A serving of hot salsa on the side,
so to speak. Daicoff (2004, p. 156-157) reports her experience that:
[W]hen I have presented the lawyer personality research to practicing
attorneys and then allowed them to identify whether they are thinkers or
feelers, often the feelers indicate great job satisfaction. On additional
questioning, anecdotally I have found that invariably they are practicing
law in a niche specialty that is perfectly suited for a feeler. They are family
law judges, guardians ad litem, government attorneys responsible for broad
social policy relating to families, full-time mediators, and the like.
Regarding the emerging legal fields of therapeutic jurisprudence and
preventive law (TJ/PL),
6
Daicoff speculates elsewhere (1999, pp. 828–
829) that:
For those lawyers with some or many atypical traits, incorporating TJ/PL
principles into law practice may offer a uniquely satisfying and appropriate

---