The Monk Who Sold His Ferrari

T h e   S y m b ol  
T h e   V i r t u e  
T he   W i s d om  
T h e   T e c h n i q u e s  
Q u o t a b l e   Q u o t e  

---

CHAPTER NINE 
The Ancient Art of 
Self-Leadership 
Good people strengthen themselves ceaselessly. 
Confucius 
"Time is passing quickly," said Julian before pouring himself 
another cup of tea. "The morning will soon be upon us. Do you 
want me to continue or have you had enough for one night?" 
There was no way that I was going to let this man, who held 
such gems of wisdom within his grasp, stop without completing his 
story. At the outset, his tale seemed fantastic. But as I listened to 
him, as I absorbed the ageless philosophy that had been bestowed 
upon him, I came to believe deeply in what he was saying. These 
were not the superficial self-serving ruminations of some two-bit 
huckster. Julian was the real thing. He clearly walked his talk. And 
his message rang true. I trusted him. 
"Please continue, Julian, I have all the time in the world. The 
kids are sleeping at their grandparents' house tonight, and Jenny 

---

won't be up for hours." 
Sensing my sincerity, he continued with the symbolic fable that 
Yogi Raman had offered him to illustrate his wisdom on cultivating 
a richer, more radiant life. 
"I have told you that the garden represents the fertile garden 
of your mind, a garden that is filled with delightful treasures and 
boundless riches. I have also spoken of the lighthouse and how it 
represents the power of goals and the importance of discovering 
your calling in life. You will recall that as the fable continues, the 
door of the lighthouse slowly opens and out walks a nine-foot-tall, 
nine-hundred-pound Japanese sumo wrestler." 
"Sounds like a bad Godzilla movie." 
"I used to love those when I was a kid." 
"Me too. But don't let me distract you," I replied. 
"The sumo wrestler represents a very important element in 
the life-changing system of the Sages of Sivana. Yogi Raman told 
me that many centuries ago in the ancient East, the great teachers 
developed and refined a philosophy called kaizen. This Japanese 
word means constant and never-ending improvement. And it's the 
personal trademark of every man and woman who is living a 
soaring, fully awakened existence." 
"How did the concept of kaizen enrich the lives of the sages?" 
I asked. 
"As I mentioned earlier, John, success on the outside begins 
with success on the inside. If you really want to improve your outer 
world, whether this means your health, your relationships or your 
finances, you must first improve your inner world. The most 
effective way to do this is through the practice of continuous self-
improvement. Self-mastery is the DNA of life mastery." 
"Julian, I hope you don't mind me saying it, but all this talk 

---

about one's 'inner world' sounds more than a little esoteric to me. 
Remember, I'm just a middle-class lawyer from the leafy suburbs 
with a minivan sitting in the driveway and a Lawn-Boy in the 
garage. 
"Look. Everything you have told me so far makes sense. As a 
matter of fact, much of what you have shared with me appears to 
be common sense, although I know that common sense is anything 
but common in this day and age. I must tell you though, I'm having 
a little difficulty with this notion of kaizen and improving my inner 
world. What exactly are we talking about here?" 
Julian was agile in his response. "In our society, we all too 
often label the ignorant as weak. However, those who express 
their lack of knowledge and seek instruction find the path to 
enlightenment before anyone else. Your questions are honest and 
show me that you are open to fresh ideas. Change is the most 
powerful force in our society today. Most people fear it, the wise 
embrace it. Zen tradition speaks of a beginner's mind: those who 
keep their minds open to new concepts — those whose cups are