The Curious Incident of the Dog in the Night-Time

Life Skills
with Mrs. Gray. Which was 
Using
Money
and 
Public Transport.
And I had tomato soup for lunch, and 3 apples.
And I practiced some maths in the afternoon and we went for a walk in the park
with Mrs. Peters and collected leaves for making collages.”
And Father said, “Excellent, excellent. What do you fancy for chow tonight?”
Chow is food.
I said I wanted baked beans and broccoli.
And Father said, “I think that can be very easily arranged.”
Then I sat on the sofa and I read some more of the book I was reading called
Chaos
by James Gleick.
Then I went into the kitchen and had my baked beans and broccoli while
Father had sausages and eggs and fried bread and a mug of tea.
Then Father said, “I'm going to put those shelves up in the living room, if
that's all right with you. I'll make a bit of a racket, I'm afraid, so if you want to
watch television we're going to have to shift it upstairs.”
And I said, “I'll go and be on my own in my room.”
And he said, “Good man.”
And I said, “Thank you for supper,” because that is being polite.
And he said, “No problem, kiddo.”

---

And I went up to my room.
And when I was in my room I shut the door and I took out the envelope from
underneath my mattress. I held the letter up to the light to see if I could detect
what was inside the envelope, but the paper of the envelope was too thick. I
wondered whether I should open the envelope because it was something I had
taken from Father's room. But then I reasoned that it was addressed to me so it
belonged to me so it was OK to open it.
So I opened the envelope.
Inside there was a letter.
And this was what was written in the letter
451c Chapter Road
Willesden
London NW2 5NG
0208 887 8907
Dear Christopher,
I'm sorry it's been such a very long time since I wrote my last letter to you. I've
been very busy. I've got a new job working as a secretery for a factory that
makes things out of steel. You'd like it a lot. The factory is full of huge machines
that make the steel and cut it and bend it into watever shapes they need. This
week they're making a roof for a cafe in a shopping centre in Birmingham. It's
shaped like a huge flower and they're going to stretch canvas over it to make it
look like an enormus tent.
Also we've moved into the new flat at last as you can see from the address. It's
not as nice as the old one and I don't like Willesden very much, but it's easier for
Roger to get to work and he's bought it (he only rented the other one), so we can
get our own furnature and paint the walls the colour we want to.
And that's why it's such a long time since I wrote my last letter to you because
it's been hard work packing up all our things and then unpacking them and then
getting used to this new job.
I'm very tired now and I must go to sleep and I want to put this into the
letterbox tomorrow morning, so I'll sign off now and write you another letter
soon.
You haven't written to me yet, so I know that you are probably still angry with
me. I'm sorry Christopher. But I still love you. I hope you don't stay angry with
me forever. And I'd love it if you were able to write me a letter (but remember to
send it to the new address!).

---

I think about you all the time.
Lots of Love,
Your Mum
X X X X X X
Then I was really confused because Mother had never worked as a secretary
for a firm that made things out of steel. Mother had worked as a secretary for a
big garage in the center of town. And Mother had never lived in London. Mother
had always lived with us. And Mother had never written a letter to me before.
There was no date on the letter so I couldn't work out when Mother had
written the letter and I wondered whether someone else had written the letter and
pretended to be Mother.
And then I looked at the front of the envelope and I saw that there was a
postmark and there was a date on the postmark and it was quite difficult to read,
but it said
Which meant that the letter was posted on 16 October 1997, which was 18
months after Mother had died.
And then the door of my bedroom opened and Father said, “What are you
doing?”
I said, “I'm reading a letter.”
And he said, “I've finished the drilling. That David Attenborough nature
program's on telly if you're interested.”
I said, “OK.”
Then he went downstairs again.
I looked at the letter and thought really hard. It was a mystery and I couldn't
work it out. Perhaps the letter was in the wrong envelope and it had been written
before Mother had died. But why was she writing from London? The longest she
had been away was a week when she went to visit her cousin Ruth, who had
cancer, but Ruth lived in Manchester.
And then I thought that perhaps it wasn't a letter from Mother. Perhaps it was
a letter to another person called Christopher, from that Christopher's mother.
I was excited. When I started writing my book there was only one mystery I

---

had to solve. Now there were two.
I decided that I would not think about it anymore that night because I didn't
have enough information and could easily 
Leap to the Wrong Conclusions
like
Mr. Athelney Jones of Scotland Yard, which is a dangerous thing to do because
you should make sure you have all the available clues before you start deducing
things. That way you are much less likely to make a mistake.
I decided that I would wait until Father was out of the house. Then I would go
into the cupboard in his bedroom and look at the other letters and see who they
were from and what they said.
I folded the letter and hid it under my mattress in case Father found it and got
cross. Then I went downstairs and watched the television.
151.
Lots of things are mysteries. But that doesn't mean there isn't an answer to
them. It's just that scientists haven't found the answer yet.
For example, some people believe in the ghosts of people who have come
back from the dead. And Uncle Terry said that he saw a ghost in a shoe shop in a
shopping center in Northampton because he was going down into the basement
when he saw someone dressed in gray walk across the bottom of the stairs. But
when he got to the bottom of the stairs the basement was empty and there were
no doors.
When he told the lady on the till upstairs, they said it was called Tuck and he
was a ghost of a Franciscan friar who used to live in the monastery which was on
the same site hundreds of years ago, which was why the shopping center was
called