The Bad Beginning

The Marvelous

Marriage

.”

“Do you think you could invent something that would help us escape?” Klaus asked, looking around the

room.

“Maybe,” Violet said. “And why don’t you go through those books and papers? Perhaps there’s some

information that could be of use.”

For the next few hours, Violet and Klaus searched the room and their own minds for anything that might

help them. Violet looked for objects with which she could invent something. Klaus read through Count

Olaf’s papers and books. From time to time, they would go over to Sunny and smile at her, and pat her

head, to reassure her. Occasionally, Violet and Klaus would speak to each other, but mostly they were

silent, lost in their own thoughts.

“If we had any kerosene,” Violet said, around noon, “I could make Molotov cocktails with these

bottles.”

“What are Molotov cocktails?” Klaus asked.

“They’re small bombs made inside bottles,” Violet explained. “We could throw them out the window

and attract the attention of passersby.”

“But we don’t have any kerosene,” Klaus said mournfully.

They were silent for several hours.

“If we were polygamists,” Klaus said, “Count Olaf’s marriage plan wouldn’t work.”

“What are polygamists?” Violet asked.

“Polygamists are people who marry more than one person,” Klaus explained. “In this community,

polygamists are breaking the law, even if they have married in the presence of a judge, with the statement

of ‘I do’ and the signed document in their own hand. I read it here in 

Nuptial Law

.”

---

“But we’re not polygamists,” Violet said mournfully.

They were silent for several 

more 

hours.

“We could break these bottles in half,” Violet said, “and use them as knives, but I’m afraid that Count

Olaf’s troupe would overpower us.”

“You could say ‘I don’t’ instead of ‘I do,’ ” Klaus said, “but I’m afraid Count Olaf would order Sunny

dropped off the tower.”

“I certainly would,” Count Olaf said, and the children jumped. They had been so involved in their

conversation that they hadn’t heard him come up the stairs and open the door. He was wearing a fancy suit

and his eyebrow had been waxed so it looked as shiny as his eyes. Behind him stood the hook-handed

man, who smiled and waved a hook at the youngsters. “Come, orphans,” Count Olaf said. “It is time for

the big event. My associate here will stay behind in this room, and we will keep in constant contact

through our walkie-talkies. If 

anything 

goes wrong during tonight’s performance, your sister will be

dropped to her death. Come along now.”

Violet and Klaus looked at each other, and then at Sunny, still dangling in her cage, and followed Count

Olaf out the door. As Klaus walked down the tower stairs, he felt a heavy sinking in his heart as all hope

left him. There truly seemed to be no way out of their predicament. Violet was feeling the same way, until

she reached out with her right hand to grasp the banister, for balance. She looked at her right hand for a

second, and began to think. All the way down the stairs, and out the door, and the short walk down the

block to the theater, Violet thought and thought and thought, harder than she had in her entire life.

 

 

 

Chapter

Twelve

As 

Violet and Klaus Baudelaire stood, still in their nightgown and pajamas, backstage at Count Olaf’s

theater, they were of two minds, a phrase which here means “they felt two different ways at the same

time.” On one hand, they were of course filled with dread. From the murmur of voices they heard on the

stage, the two Baudelaire orphans could tell that the performance of