The Arabic Influences on Early Modern Occult

Introduction
1. William Lilly, Christian Astrology (London: Printed by John Macock, 1659), b.
2. Lilly, ‘The Epistle Dedicatory’, in Christian Astrology.
3. Heinrich Cornelius Agrippa, Three Books of Occult Philosophy, trans. Donald
Tyson (St. Paul: Llewellyn Publication, 2004), p. 5.
4. S. A. Farmer, Syncretism in the West: Pico’s 900 Theses (1486) (Tempe, AZ:
Medieval & Renaissance Texts and Studies, 1998), 9
>5–9>3, pp. 494–6,
2
>75, p. 395.
5. Agrippa, Three Books of Occult Philosophy, p. 5.
6. Giambattista della Porta, Natural Magick, ed. Derek J. Price (New York: Basic
Books, 1958; reprint of London: Printed for Thomas Young and Samuel
Speed, 1658), p. 8.
7. A. I. Sabra, ‘Situating Arabic Science’, Isis, 87 (December, 1996), pp. 654–70
(655).
8. It was attributed erroneously to the astronomer and mathematician Maslama
al-Majriti (d. c.398/1008), an attribution made in the Muqaddima of Ibn
Khaldun. It has become widely accepted that it was penned by Maslama
al-Qurtubi as identified by Maribel Fierro and confirmed by Godefroid de
Callataÿ. See David Pingree, ‘Some Sources of the Ghayat al-hakim’, Journal of
the Warburg and Courtauld Institutes, 43 (1980), pp. 1–15 (1).
–
Abd al-Rahman
b. Muhammad Ibn Khaldun, Muqaddima, ed. Darwish Juwaydi (Beirut: al-
maktaba al-
–
asriyya, 2000), pp. 483, 507. Mushegh Asatrian, ‘Ibn Khaldun
on Magic and the Occult’, Iran and the Caucasus, 7/1 (2003), pp. 73–123
(97–9). Maribel Fierro, ‘Batinism in al-Andalus. Maslama b. Qasim al-Qurtubi
Author of the Rutbat al-hakim and the Ghayat al-hakim’, Studia Islamica, 84
(1996), pp. 87–112 (106). Godefroid de Callataÿ, ‘Magia en al-Andalus: Rasa’il
Ikhwan al-Safa’, Rutbat al-H
. akim y Ghayat al-Hakim (Picatrix)’, Al-Qantara,
34/2 (2013), pp. 297–344.
9. Michel Foucault, The Order of Things: An Archeology of Human Sciences
(London: Routledge, 1970), p. 33.
10. Foucault, The Order of Things, p. 37.
11. Foucault, The Order of Things, p. 36.
12. Foucault, The Order of Things, p. 33.
13. Aristotle, ‘Physics’, in The Complete Works of Aristotle, ed. Jonathan Barnes
(Princeton, NJ: Princeton University Press, 1984), 184a10–13.
14. The use of the term ‘occult’ has been rightly problematized because of the
anachronism associated with its twentieth-century pejorative use in which
occult interests are distinguished from pragmatic, rational and scientific pur-
suits; see Gunther Oestmann, H. Darrel Rutkin and Kocku von Stuckard,
Horoscopes and Public Spheres: Essays on the History of Astrology (Berlin: Walter
de Gruyter, 2005), p. 4. However, it is used here in the meaning intended
by the writers discussed: as forces or elements hidden from immediate
201

---

202
Notes
sensation. The magnet’s attraction of iron was often included among occult
forces. In De Operationibus occultis naturae, Thomas Aquinas speaks of cer-
tain ‘occult workings’ in inferior bodies (quaedam autem actiones occultae sunt
corporum inferiorum); see Thomas Aquinas, ‘De Operationibus occultis natu-
rae’, in Sancti Thomae de Aquino opera omnia: tomus 43 (Rome: St. Thomas
Aquinas Foundation, 1976), p. 184. The natural philosopher Marsilio Ficino
describes some astral and natural forces as occult (virtutes a stellis occultas;
occultae proprietas); see Marsilio Ficino, Three Books on Life: A Critical Edi-
tion and Translation with Introduction and Notes, trans. Carol V. Kaske and
John R. Clark (New York: Medieval and Renaissance Texts and Studies in
conjunction with the Renaissance Society of America, 1989), pp. 298, 302.
Whereas Pico refers to them in his Disputationes adversus astrologiam divina-
tricem as ‘occultiores afflatus’; see Pico della Mirandola, Disputationes adversus
astrologiam divinatricem Libri I–V, 2 vols., ed. Eugenio Garin (Florence:
Vallecchi Editore, 1946), I, p. 178. This is the sense intended by Dee in his
Propaedeumata Aphoristica when he speaks of ‘secret influences’ (secretiores fuit
influentiae); see John Dee, John Dee on Astronomy: Propaedeumata Aphoristica
(1558 and 1568), ed. and trans. Wayne Shumaker, and introductory essay
by J. L. Heilbron (Berkeley: University of California Press, 1978), XXV,
pp. 132–3.
15. Keith Thomas, Religion and the Decline of Magic: Studies in Popular Beliefs in
Sixteenth- and Seventeenth-Century England (London: Weidenfeld & Nicolson,
1971).
16. Frances Yates, Giordano Bruno and the Hermetic Tradition (London:
Routledge & Kegan Paul, 2002); Frances Yates, The Occult Philosophy in the
Elizabethan Age (London and New York: Routledge, 1979).
17. Allen G. Debus, Man and Nature in the Renaissance (Cambridge: Cambridge
University Press, 1978), p. 2.
18. Stanley Tambiah, Magic, Science and the Scope of Rationality (Cambridge:
Cambridge University Press, 1990), p. 140.
19. Richard Kieckhefer, ‘The Specific Rationality of Medieval Magic’, The
American Historical Review, 99 (June, 1994), pp. 813–36 (814).
20. William A. Green, ‘Periodization in European World History’, Journal of World
History, 3 (Spring, 1992), pp. 13–53.
21. Frank L. Borchardt, ‘The Magus as a Renaissance Man’, Sixteenth Century
Journal, 21 (Spring, 1990), pp. 57–76 (62).
22. Eugenio Garin, ‘Magic and Astrology in the Civilisation of the Renaissance’,
in Articles on Witchcraft, Magic, and Demonology, ed. Brian P. Levack (New York
and London: Garland Publishing, 1992), pp. 83–104 (85–6).
23. Garin, ‘Magic and Astrology’, p. 153.
24. Yates, Giordano Bruno, p. 18.
25. Nicolas Weill-Parot, ‘Astral Magic and Intellectual Changes (Twelfth–
Fifteenth Centuries)’, in The Metamorphosis of Magic from Late Antiquity to
the Early Modern Period, ed. Jan N. Bremmer and Jan R. Veenstra (Leuven:
Peeters, 2002), pp. 167–87 (178).
26. Luca Bianchi, ‘Continuity and Change in the Aristotelian Tradition’,
in The Cambridge Companion
to Renaissance
Philosophy,
ed. James
Hankins (Cambridge: Cambridge University Press, 2007), pp. 49–71
(49–50).

---

Notes
203
27. Paul O. Kristeller, The Philosophy of Marsilio Ficino, trans. Virginia Conant
(New York: Columbia University Press, 1943); H. Darrel Rutkin, ‘The Physics
and Metaphysics of Talismans (Imagines Astronomicae) in Marsilio Ficino’s
De vita libritres: A Case Study in (Neo)Platonism, Aristotelianism and the
Esoteric Tradition’, in Platonismus und Esoterik in Byzantinischem Mittelalter
und Italienischer Renaissance, ed. Helmut Seng (Heidelberg: Universitätsverlag
Winter, 2013), pp. 149–74; H. Darrel Rutkin, ‘Astrology, Natural Philosophy
and the History of Science c.1250–1700: Studies Toward an Interpretation
of Giovanni Pico della Mirandola’s Disputationes adversus astrologiam div-
inatricem’ (unpublished doctoral thesis, Indiana University, 2002); Nicholas
Clulee, John Dee’s Natural Philosophy: Between Science and Religion (London
and New York: Routledge, 1988).
28. John Monfasani, ‘Marsilio Ficino and the Plato–Aristotle Controversy’, in
Marsilio Ficino: His Theology, His Philosophy, His Legacy, ed. Michael J. B.
Allen, Valery Rees and Martin Davies (Leiden: Brill, 2002), pp. 179–202
(189–90); Paul Oskar Kristeller, ‘Giovanno Pico della Mirandola and His
Sources’, in L’Opera e il pensiero di Giovanni Pico della Mirandola nella storia
dell’Umanismo, vol. 1 (Florence: Istituto Nazionale di Studi sul Rinascimento,
1965), pp. 35–133 (54–6, 58, 61–2); Clulee, John Dee’s Natural Philosophy,
pp. 23–5.
29. Michael D. Bailey, ‘The Age of Magicians: Periodization in the History of
European Magic’, Magic, Ritual and Witchcraft, 3 (Summer, 2008), pp. 1–28
(18–19).
30. Bailey, ‘The Age of Magicians’, p. 15.