Talking to Strangers

CNN: So when you returned, who did you relay this information to?
Carroll: As soon as we could make appointments, we discussed the situation…with members
of the State Department and members of the Defense Intelligence Agency.
The  Defense  Intelligence  Agency—the  DIA—is  the  third  arm  of  the  foreign  intelligence
triumvirate  in  the  U.S.  government,  along  with  the  CIA  and  the  National  Security  Agency.  If
Carroll  had  met  with  the  State  Department  and  the  DIA,  he  had  delivered  the  Cuban  warning
about as high up in the American government as you could go. And did the State Department and
DIA  take  those  warnings  to  heart?  Did  they  step  in  and  stop  Hermanos  al  Rescate  from
continuing their reckless forays into Cuban airspace? Obviously not.
1
Carroll’s  comments  ricocheted  around  Washington,  DC,  policy  circles.  This  was  an
embarrassing revelation. The Cuban shoot-down happened on February 24. Carroll’s warnings to
the State Department and DIA were delivered on February 23. A prominent Washington insider
met with U.S. officials the day before the crisis, explicitly warned them that the Cubans had lost
patience  with  Hermanos  al  Rescate,  and  his  warning  was  ignored.  What  began  as  a  Cuban
atrocity was now transformed into a story about American diplomatic incompetence.