Submission No 17 s exualisation of children and young people organisation

Measures to address issues in advertising 
ACL submits that the recommendations below need to be implemented as a matter of urgency. 
The best interests of the Child should be paramount 
ACL submits that a child-focused approach to regulation of the advertising industry is badly needed. 
The fundamental principle in international and Australian law concerning children is that all decisions 
made and actions taken should be in their 'best interests'. In addition, the United Nations Convention 
on the Rights of the Child acknowledges the “important function performed by the mass media” and 
requires States to: 
Encourage the development of appropriate guidelines for the protection of the child from 
information and material injurious to his or her well-being
.
133
The AANA Code of Advertising and Marketing Communications to Children applies only to Advertising 
or Marketing Communications which, having regard to the theme, visuals and language used, are 
directed primarily to Children and are for Product. The definition of ‘Children’ in the code means 
persons 14 years old or younger. Both the Code, and Children’s Code, contain sections prohibiting the 
use of sexual appeal, or sexual imagery. The threshold for each of these, however, is different. It is, 
therefore, fair to say that the threshold for an advertisement breaching the code will depend in part 
on whether the ASB decides the audience primarily targeted is children 14 years and younger or not.
One obvious problem with this arrangement is that the factual potential for a child to be exposed to 
sexualised advertising is irrelevant to whether or not they are the primary audience. Advertising that 
employs overt sexual themes or nudity and targets adults may in fact pass the Code, but still have a 
detrimental sexual impact on any child who views the advertisement. This is particularly significant to 
outdoor advertising where parents have no control over their child viewing such images.