Senior Acquisitions Editor: Kenyon Brown Development Editor: Kim Wimpsett

10GBase-T (802.3.an)
10GBase-T is a standard proposed by the IEEE 802.3an committee to provide 10 Gbps
connections over conventional UTP cables, (category 5e, 6, or 7 cables). 10GBase-T allows the conventional RJ45
used for Ethernet LANs and can support signal transmission at the full 100-meter distance specified for LAN wiring.
If you want to implement a network medium that is not susceptible to electromagnetic interference
(EMI), fiber-optic cable provides a more secure, long-distance cable that is not susceptible to EMI at high speeds.
Armed with the basics covered so far in this chapter, you’re equipped to go to the next level and put Ethernet to
work using various Ethernet cabling.
Interference or Host Distance Issue?
Quite a few years ago, I was consulting at a very large aerospace company in the Los Angeles area. In the very
busy warehouse, they had hundreds of hosts providing many different services to the various departments
working in that area.
However, a small group of hosts had been experiencing intermittent outages that no one could explain since most
hosts in the same area had no problems whatsoever. So I decided to take a crack at this problem and see what I
could find.
First, I traced the backbone connection from the main switch to multiple switches in the warehouse area.
Assuming that the hosts with the issues were connected to the same switch, I traced each cable, and much to my
surprise they were connected to various switches! Now my interest really peaked because the simplest issue had
been eliminated right off the bat. It wasn’t a simple switch problem!
I continued to trace each cable one by one, and this is what I found:
85

---

As I drew this network out, I noticed that they had many repeaters in place, which isn’t a cause for immediate
suspicion since bandwidth was not their biggest requirement here. So I looked deeper still. At this point, I decided
to measure the distance of one of the intermittent hosts connecting to their hub/repeater.
This is what I measured. Can you see the problem?
Having a hub or repeater in your network isn’t a problem, unless you need better bandwidth (which they didn’t in
this case), but the distance was! It’s not always easy to tell how far away a host is from its connection in an
extremely large area, so these hosts ended up having a connection past the 100-meter Ethernet specification,
which created a problem for the hosts not cabled correctly. Understand that this didn’t stop the hosts from
completely working, but the workers felt the hosts stopped working when they were at their most stressful point
of the day. Sure, that makes sense, because whenever my host stops working, that becomes my most stressful