Senior Acquisitions Editor: Kenyon Brown Development Editor: Kim Wimpsett

FIGURE 3.23
 Unicast address
Multicast Address
Multicast is a different beast entirely. At first glance, it appears to be a hybrid of unicast and broadcast
communication, but that isn’t quite the case. Multicast does allow point-to-multipoint communication, which is
similar to broadcasts, but it happens in a different manner. The crux of 
multicast is that it enables multiple
recipients to receive messages without flooding the messages to all hosts on a broadcast domain. However, this is
not the default behavior—it’s what we 
can do with multicasting if it’s configured correctly! 
Multicast works by sending messages or data to IP 
multicast group addresses. Unlike with broadcasts, which aren’t
forwarded, routers then forward copies of the packet out to every interface that  has hosts 
subscribed to that group
address. This is where multicast differs from broadcast messages—with multicast communication, copies of packets,
in theory, are sent only to subscribed hosts. For example, when I say in theory, I mean that the hosts will receive a
multicast packet destined for 224.0.0.10. This is an EIGRP packet, and only a router running the EIGRP protocol will
read these. All hosts on the broadcast LAN, and Ethernet is a broadcast multi-access LAN technology, will pick up
the frame, read the destination address, then immediately discard the frame unless they’re in the multicast group.
This saves PC processing, not LAN bandwidth. Be warned though—multicasting can cause some serious LAN
congestion if it’s not implemented carefully! 
Figu re 3.24
 shows a Cisco router sending an EIGRP multicast packet
on the local LAN and only the other Cisco router will accept and read this packet.
FIGURE 3.24
 EIGRP multicast example
 There are several different groups that users or applications can subscribe to. The range of multicast addresses
starts with 224.0.0.0 and goes through 239.255.255.255. As you can see, this range of addresses falls within IP
Class D address space based on classful IP assignment.
Summary
132

---

If you made it this far and understood everything the first time through, you should be extremely proud of yourself!
We really covered a lot of ground in this chapter, but understand that the information in it is critical to being able to
navigate well through the rest of this book.
If you didn’t get a complete understanding the first time around, don’t stress. It really wouldn’t hurt you to read this
chapter more than once. There is still a lot of ground to cover, so make sure you’ve got this material all nailed
down. That way, you’ll be ready for more, and just so you know, there’s a lot more! What we’re doing up to this
point is building a solid foundation to build upon as you advance.
With that in mind, after you learned about the DoD model, the layers, and associated protocols, you learned about
the oh-so-important topic of IP addressing. I discussed in detail the difference between each address class, how to
find a network address and broadcast address, and what denotes a valid host address range. I can’t stress enough
how important it is for you to have this critical information unshakably understood before moving on to Chapter 4!
Since you’ve already come this far, there’s no reason to stop now and waste all those brainwaves and new neural
connections. So don’t stop—go through the written labs and review questions at the end of th is chapter and make
sure you understand each answer’s explanation. The best is yet to come!