С. Ю. Головин словарь практического психолога (около 2000 терминов, 1998 г.) Словарь-справочник

ПСИХОЛОГИЯ ДИФФЕРЕНЦИАЛЬНАЯ - отрасль психологии, изучающая индивидуально-психологические различия между индивидами и между группами людей, а также причины и последствия этих различий. Термин введен в 1900 г. В. Штерном.
В качестве объекта изучения могут выступать как конкретные индивиды, так и различные группы - социальные, классовые, этнические, возрастные. Чаще всего в центре исследования стоят личностные и интеллектуальные особенности индивида, соотносимые с нейрофизиологическими факторами.
Предпосылка ее появления - внедрение в психологию эксперимента, а также методов психогенетических и математических. Психология дифференциальная складывалась под непосредственным воздействием практики - педагогической, медицинской и инженерной. Начало ее разработке положил Ф. Гальтон, создавший ряд приемов и приборов для изучения различий индивидуальных и для их анализа статистического (-> метод статистический). Первые крупные представители этого направления - А. Бине, А. Ф. Лазурский, Дж. Кеттелл и пр.
Основным методом психологии дифференциальной стали тесты (=> тестирование) - сперва индивидуальные, затем групповые, - используемые для определения умственных различий, а с изобретением тестов проективных - для измерения интересов, установок, реакций эмоциональных. Путем обработки тестов методами анализа факторного выявляются факторы, сигнализирующие об общих свойствах интеллекта или личности. На их основании определяются количественные вариации психологических свойств индивидов.
В зарубежной психологии наибольшую известность приобрели:
1) теория двух факторов Ч. Спирмена - согласно коей в каждом виде деятельности явлен как общий для любой из них фактор, так и специфический, надобный лишь для данного вида деятельности;
2) теории мультифакторные - отрицающие общий фактор и полагающие, что имеется широкий спектр первичных умственных способностей (скорость восприятия, память ассоциативная и пр.).
Однако как бы ни совершенствовались тесты и их обработка, они сами по себе не способны объяснить причины психологических различий. Вопрос об этих причинах за всю историю психологии дифференциальной был остро дискуссионным.
В зарубежной психологии дифференциальной долгое время господствовало убеждение в биологической предопределенности способностей и характера человека. Решающее значение приписывалось при этом наследственности и созреванию организма, а зависимость индивидуально-психологических особенностей от образа жизни личности, социально-экономических и культурных условий ее развития не учитывалась.
Ныне для психологии дифференциальной характерно интенсивное развитие новых подходов и методов - и экспериментальных, и математических. Наряду с умственными различиями между индивидами широко исследуются различия творческих и организаторских способностей, общей структуры личности, сферы мотивационной. Важное место отводится выявлению корреляций (-> анализ корреляционный) между свойствами психологическими - с одной стороны, и физиологическими и биохимическими - с другой. Большая работа ведется и отечественными учеными. Факты и выводы, полученные психологией дифференциальной, имеют важное значение для решения многих практических задач: отбор и обучение персонала, диагностика и прогностика развития отдельных свойств, склонностей, способностей индивидов и пр.