Russian Roulette- the Story of an Assassin pdfdrive com

Wake up, Yasha. Come on! Get your things together…
I had to force my mother’s voice out of my head. She wasn’t there for
me any more. Nobody was. From now on, if I was to survive, I had to
look after myself.
The two remaining tins of fish were still waiting, uneaten, on a shelf
beside the fire. I was tempted to wolf them down myself, as I was really
hungry, but I was keeping them for Leo. I made some more tea and ate a
little chocolate, then I went back outside. The sky was now a dirty off-
white, and the trees were more skeletal than ever. But at least there was
nobody around. The soldiers hadn’t come back. Walking around, I came
across a shrub of bright red lingonberries. They were past their best but I
knew they would be edible. We used to make them into a dish called
kissel
, a sort of jelly, and I stuffed some of them into my mouth. They
were slightly sour but I thought they would keep me going and I placed
several more in my pockets.
“Yasha…?”
As I returned to the hut, I heard Leo call my name. He had woken up. I
was delighted to hear his voice and hurried over to him. “How are you
feeling, Leo?” I asked.
“Where are we?”
“We found a shed. After the tunnel. Don’t you remember?”
“I’m very cold, Yasha.”
He looked terrible. As much as I wanted to, I couldn’t pretend
otherwise. There was no colour at all in his face, and his eyes were
burning, out of focus. I didn’t know why he was cold. The one thing I
had managed to do was to keep the hut reasonably warm and I had put
plenty of makeshift covers on the bed.
“Maybe you should eat something,” I said.
I brought the open tin of herring over but he recoiled at the smell. “I
don’t want it,” he said. His voice rattled in his chest. He sounded like an

---

old man.
“All right. But you must have some tea.”
I took the mug over and forced him to sip from it. As he strained his
neck towards me, I noticed a red mark under his chin and, very slowly,
trying not to let him know what I was doing, I folded back the covers to
see what was going on. I was shocked by what I saw. The whole of Leo’s
neck and chest was covered in dreadful, diamond-shaped sores. His skin
looked as if it had been burned in a fire. I could easily imagine that his
whole body was like this and I didn’t want to see any more. His face was
the only part of him that had been spared. Underneath the covers he was
a rotting corpse.
I knew that if it hadn’t been for my parents, I would be exactly the
same as Leo. They had injected me with something that protected me
from the biochemical weapon that they had helped to build. They had
said it acted quickly and here was the living – or perhaps the dying –
proof. No wonder the authorities had been so quick to quarantine the
area. If the anthrax had managed to do this to Leo in just a few hours,
imagine what it would do to the rest of Russia as it spread.
“I’m sorry, Yasha,” Leo whispered.
“There’s nothing to be sorry about,” I said. I was casting about me,
trying to find something to do. The fire, untended, had almost gone out.
But there was no more wood to put in it anyway.
“I can’t come with you,” Leo said.
“Yes, you can. We’re just going to have to wait. That’s all. You’ll feel
better when the sun comes up.”
He shook his head. He knew I was lying for his sake. “I don’t mind. I’m
glad you looked after me. I always liked being with you, Yasha.”
He rested his head back. Despite the marks on his body, he didn’t seem
to be in pain. I sat beside him, and after a few minutes he began to
mutter something. I leant closer. He wasn’t saying anything. He was
singing. I recognized the words. “