Различные мировоззренческие подходы к вопросу происхождения религии

Религиозная точка зрения.
Бог создал человека, который до грехопадения мог общаться с ним напрямую. В результате грехопадения непосредственное общение с Богом, но продолжилось через ангелов, пророков или путем богоявлений. У человека же имеется возможность обращаться при желании к Богу в молитвах как непосредственно, так и через посредников. Эта теория рассматривает политеизм как результат постепенного отхода людей от первоначального монотеизма;
Промежуточная точка зрения.
С одной стороны она опирается на современные научные знания, с другой стороны основана на главнейшем постулате религии о сотворении Богом человека и всего мира, о чем человек совершенно забыл в результате грехопадения. Каждая религия в данной теории является попыткой поиска пути возвращения к Богу. Этот взгляд соответствует концепции прамонотеизма, которая заявляет об изначальном существовании религии в человеческом обществе в форме монотеизма, в дальнейшем утраченной у многих народов и выродившейся в язычество, анимизм, тотемизм и прочие немонотеистические формы. Эту концепцию впервые сформулировал шотландский учёный и литератор Э. Лэнг, а потом развил в 12-томном труде «Происхождение идеи Бога» католический священник, антрополог и лингвист В. Шмидт. Однако позднее она подверглась критике. Крывелёв И. А. находит в сочинении Вильгельма Шмидта многочисленные ошибки, а после смерти Шмидта его ученики предприняли ревизию его труда и фактически пришли к отказу от неё, выдвинув первичной формой религии пратеизм вместо прамонотеизма;
Эволюционная точка зрения.
Религия возникла после достижения определенного уровня развития сознания вследствие невозможности объяснить с помощью разума наблюдаемые явления природы. Первобытному человеку все явления виделись как некие разумные действия, поэтому он объяснял проявление природных сил как результат действий духов, гораздо более могущественных, чем люди. Этим высшим силам приписывались человеческие поступки и эмоции, а модели взаимоотношений между ними копировались с организации человеческого общества. Согласно этой концепции, религия развивалась от простейших форм к сложным: от преанимизма, через анимизм, тотемизм и политеизм к монотеизму. Впервые идея последовательного усложнения религиозных представлений была предложена Э. Тейлором, который предположил, что первоначальной формой религии был анимизм. В последствии идеи Тейлора были развиты в работах Дж. Фрейзера (выдвинул версию о магии как первоначальной форме религии), Р. Маретта, Л. Я. Штернберга (описал эпоху аниматизма, в которой оживотворялась вся природа), и Л. Леви-Брюля (сформулировал идею о первобытном дологическом мистицизме). Основателями марксизма также была разработана концепция, объясняющая возникновение религиозных представлений. Они корень религии видели в реальном практическом бессилии человека перед природными, а затем и перед различными социальными явлениями, которые проявлялись в его повседневной жизни. Это состояние бессилия выражалось в том, что он не мог самостоятельно обеспечить своей деятельности гарантий успеха.

Имеющиеся на данный момент сведения об устройстве человеческого общества в эпоху палеолита говорят о том, что у древних людей уже было развито то, что сейчас можно было бы назвать религией.

Это подтверждается существовавшими обычаями ритуального захоронения и наскальными рисунками в пещерах. Вероятно, люди верили, что окружающий мир населяют божества, или даже, что сами природные объекты могут быть живы. Благодаря религиозным верованиям и практикам сформировалась социальная структура, связывающая общины и повышающая эффективность их деятельности.