Promoting Youth Employment Through Activation Strategies

Foreword 

Across  the  globe,  young  women  and  men  are  making  an  important  contribution  as 

productive workers, entrepreneurs, consumers, citizens, members of society and agents of 

change. All too often, the full potential of young people is not realized because they have 

no access to productive and decent jobs. Although they are an asset, many  young people 

face high levels of economic and social uncertainty. A difficult transition into the world of 

work  has  long-lasting  consequences  not  only  on  youth  but  also  on  their  families  and 

communities. 

 

The International Labour Office has long been active in youth employment, through 

its normative action and technical assistance to member States. One of the means of action 

of  its  Youth  Employment  Programme  revolves  around  building  and  disseminating 

knowledge on emerging issues and innovative approaches. 

 

In 2012, the International Labour Conference issued a resolution with a call for action 

to  tackle  the  unprecedented  youth  employment  crisis  through  a  set  of  policy  measures.

3

 

This  resolution  provides  guiding  principles  and  a  package  of  inter-related  policies  for 

countries  wanting  to  take  immediate  and  targeted  action  to  address  the  crisis  of  youth 

labour  markets.  The  above-mentioned  policy  package  includes  activation  strategies  that 

combine income support for young jobseekers and active labour market programmes. The 

combination  of  unemployment  insurance,  unemployment  assistance,  employment 

guarantees or other measures tailored to the specific situation of different groups of young 

people  is  increasingly  becoming  a  policy  tool  applied  by  several  countries  in  different 

regions of the world.  

 

The  working  paper  Promoting  youth  employment  through  activation  strategies 

provides an overview of the main features of youth activation strategies around the world. 

It  covers  strategies  implemented  in  33  selected  countries  from  different  regions  with  a 

view to contributing to the discussion on the emerging approach of activation strategies as 

a  tool  to  tackle  the  youth  employment  challenge.  It  provides  an  overview  of  the  main 

features  of  these  strategies  and  attempts  to  conduct  a  preliminary  assessment  of  what 

works and what does not in their implementation.  

 

Werner  Eichhorst  and  Ulf  Rinne  of  the  Institute  for  Labour  Studies  (IZA),  Bonn, 

(Germany)  conducted  the  analysis  included  in  this  paper  with  research  support  by  Laura 

Acar,  Franziska  Neder  and  Alexander  de  Vivie,  and  helpful  suggestions  by  Janneke 

Pieters. Niall O’Higgins of the University of Salerno (Italy) and Gianni Rosas, Head of the 

ILO’s  Programme  on  Youth  Employment  that  is  based  in  the  Employment  and  Labour 

Market Policies Branch, reviewed the draft paper and provided inputs for its finalization.  

 

 

 

Iyanatul Islam 

Chief  

Employment and  

Labour Market Policies Branch 

 

 

 

3

 

See ILO resolution “The youth employment crisis: A call for action”, Geneva, 2012, accessible at 

http://www.ilo.org/ilc/ILCSessions/101stSession/texts-adopted/WCMS_185950/lang--en/index.htm

 

---

 

vi 

 

 

 

 

 

---

 

vii