Practice Makes Perfect

Je vous remercie / merci bien

Use either of these expressions to thank a salesperson. Remember to use a title whenever you 

address someone in a business setting.

Je vous remercie, mademoiselle. 

Thank you, miss.

Ah oui, je vois. Merci bien,  

Oh yes, I see. Thank you, miss. 

mademoiselle.

Je vous en prie

This expression is a bit more formal than the customary de rien or il n’y a pas de quoi (for you’re 

welcome) and should always be accompanied by the appropriate title of the person you are 

addressing.

—Merci bien. 

—Thank you.

—Je vous en prie, monsieur. 

—You’re welcome, sir.

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  practice makes perfect  Complete French All-in-One   

36·10

EXERCICE

Denise fait des achats. Denise is shopping. Write the following dialogue in French.

1.  d

enise

: 

                        

  

(Excuse me, madam, I’m looking for the ladies’ clothing department.)

2.  l

a

 

vendeuse

: 

                        

  

(That department is downstairs, miss.)

3.  d

enise

: 

                        

  

(Are we on the second floor?)

4.  l

a

 

vendeuse

: 

                        

  

(Yes, miss.)

5.  d

enise

: 

                        

  

(I thank you, madam.)

6.  l

a

 

vendeuse

: 

                        

  

(You’re welcome, miss.)

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A sampling of the subjunctive  

in French literature and theater

There is no reason to be subjunctophobic. Au contraire, I hope that you have 

become a true subjunctophile! You now have a sense of the nuances and subtleties 

of this mood in French. You know the rules. No more mystery. Le subjonctif is no 

longer a dusty and esoteric aspect of grammar. You will use it every day, you will 

hear it every day and you will read it in French newspapers, magazines, essays, 

novels, and poetry.

That’s why I want to share with you quotations from journalism and excerpts 

from some of my favorite French authors. Read them; use your dictionary or an 

online dictionary such as WordReference.com. Look for further excerpts of these 

works on http://books.google.fr. And perhaps you’ll want to read the whole book, 

essay, poem, or play. When you encounter le subjonctif in context—whether your 

tastes run to science, art, music, or literature—you will savor the words, master 

the forms, and retain them. Pure pleasure. So now start reading aloud:

Que les Haïtiens ne soient pas écoutés, c’est une évidence.

—Lionel Trouillot, Le Monde, 9 janvier 2011

§

Moi, je suis fatigué là, vraiment. Épuisé. Je n’ai pas beaucoup couru, mais 

nerveusement, ça a sûrement été l’un des matches les plus difficiles qu’on ait eu à 

jouer. Il a vraiment fallu aller puiser profond à la fin pour s’en sortir. […] Vous 

devez vous rendre compte que l’équipe vit bien, qu’il y a une espèce de plaisir, de 

joie, de sérénité. Tout ça se passe bien, les journées s’enchaînent avec facilité, il 

n’y a pas besoin de recadrer quoi que ce soit.

—Claude Onesta, “Joueur de handball”,  

Le Monde Blogs, 31 janvier 2011

§