Practice Makes Perfect

Verbs followed by the preposition 

à

Many verbs are followed by the preposition à when they precede an infinitive. You have already 

encountered quite a few in previous chapters. These will also need to be memorized.

s’accoutumer à 

to get accustomed to

aider à 

to help to

s’amuser à 

to enjoy

apprendre à 

to learn to, to show how to

arriver à 

to manage to

aspirer à 

to aspire to

s’attendre à 

to expect to

autoriser à 

to authorize to

chercher à 

to try to, to attempt to

commencer à 

to start to

consentir à 

to agree to, to consent to

continuer à 

to continue to, to keep on

se décider à 

to make up one’s mind to

encourager à 

to encourage to

se faire à 

to get used to

faire attention à 

to pay attention to

s’habituer à 

to get used to

hésiter à 

to hesitate to

inciter à  

to encourage to

s’intéresser à 

to get interested in

inviter à 

to invite to

se mettre à 

to start to, to begin to

parvenir à 

to manage to

préparer à 

to get ready to

renoncer à 

to give up

se résigner à 

to resign oneself to

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The infinitive mood 

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réussir à 

to succeed in

songer à 

to think about

tenir à 

to insist on, to be eager to

viser à 

to aim at

Il commence à travailler à huit heures. 

He starts to work at eight o’clock.

Ils se préparent à partir. 

They are getting ready to leave.

Elle l’a encouragé à s’inscrire. 

She encouraged him to sign up.

Tu as réussi à obtenir un prix. 

You managed to get an award.

Verbs followed by the preposition 

de

Now that you have memorized some of the à verbs, let’s look at some verbs followed by the prep-

osition de when they precede an infinitive.

accepter de 

to accept, to agree to

accuser de 

to accuse (of)

s’arrêter de 

to stop

avoir besoin de 

to need to

avoir envie de 

to feel like, to want

avoir l’intention de 

to intend to

avoir peur de 

to be afraid of

cesser de 

to stop, to cease

choisir de 

to choose to

conseiller de 

to advise (to)

se contenter de 

to content oneself with

convaincre de 

to convince (to)

craindre de 

to fear (to)

défendre de 

to forbid (to)

demander de 

to ask (to)

se dépêcher de 

to hurry to

s’efforcer de 

to try hard to

empêcher de 

to prevent (from)

s’empêcher de 

to refrain from

envisager de 

to contemplate

essayer de 

to try to

éviter de 

to avoid

s’excuser de 

to apologize for

faire semblant de 

to pretend to

feindre de 

to feign to, to pretend to

finir de 

to finish, to end up

interdire de 

to forbid (to)

menacer de 

to threaten to

mériter de 

to deserve to

offrir de 

to offer to

oublier de 

to forget to

permettre de 

to allow (to), to permit (to)

persuader de 

to persuade (to), to convince (to)

se plaindre de 

to complain of

projeter de 

to plan to/on

promettre de 

to promise to

refuser de 

to refuse to

regretter de 

to regret

remercier de 

to thank (for)

reprocher de 

to reproach for

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  practice makes perfect  Complete French All-in-One   

soupçonner de 

to suspect of

se souvenir de 

to remember to

tâcher de 

to try to

Il a essayé de faire un soufflé. 

He tried to make a soufflé.

Elle a refusé de nous donner sa recette. 

She refused to give us her recipe.

Ils ont promis de l’envoyer au  

They promised to send him to the Cordon 

Cordon Bleu. 

  Bleu cooking school.

J’ai fini de lire le roman. 

I finished reading the novel.

22·9

EXERCICE

  

À ou de? Mettre la préposition.

  1.  J’ai appris     faire une mousse au chocolat.

  2.  Ils ont choisi     s’installer dans une région gastronomique.

  3.  Il s’habitue     vivre dans une grande ville.

  4.  Elle nous reproche     ne jamais lui rendre visite.

  5.  Tu as renoncé     faire ce voyage.

  6.  Elle se souvient     la cuisine de sa grand-mère.

  7.  Il tient     sa voiture.

  8.  Tu lui as conseillé     suivre des cours de cuisine.

  9.  Ils se plaignent     tout.

10.  Son grand-père a promis     faire des gâteaux.

22·10

EXERCICE

  

Traduire les phrases suivantes en utilisant la forme vous si nécessaire.

  1.  They want to travel to France.

  2.  He spent hours peeling potatoes.

  3.  Cooking is her favorite pastime.

  4.  Do not forget to add some salt!

  5.  He is afraid of burning the meat.

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The infinitive mood 

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  6.  They feel like eating a chocolate soufflé.

  7.  He stopped smoking.

  8.  They refused to go out.

  9.  She is learning how to cook.

10.  Try to understand the situation!

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The imperative mood (l’impératif) is used to give orders, make suggestions, or 

give advice. 

Formation of the imperative

To make the three forms of the imperative, take the tu, nous, and vous forms of 

the present tense. For the -er verbs, drop the -s of the present tense tu form. 

parler to speak

Parle! 

Speak!

Parlons! 

Let’s speak!

Parlez! 

Speak!

choisir to choose

Choisis! 

Choose!

Choisissons! 

Let’s choose!

Choisissez! 

Choose!

répondre to answer

Réponds! 

Answer!

Répondons! 

Let’s answer!

Répondez! 

Answer!

boire to drink

Bois! 

Drink!

Buvons! 

Let’s drink!

Buvez! 

Drink!

Prends un café avant de partir! 

Have a coffee before you leave!

Signez votre nom ici! 

Sign your name here!

Allons leur rendre visite! 

Let’s go visit them!

Épelez votre nom, s’il vous plaît. 

Please spell your name.

Faites un effort!  

Make an effort!

Téléphone à Jérôme immédiatement! 

Call Jérôme immediately!

In the negative form, the negation is placed around the verb. Note that object 

pronouns immediately precede the verb (following ne  [n’]) in the negative 

imperative.

N’oubliez pas son anniversaire! 

Don’t forget her birthday!

Ne l’appelle pas dimanche! 

Don’t call him on Sunday!

·23·

The imperative mood

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The imperative mood 

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N’y allons pas avant midi. 

Let’s not go there before noon.

Ne parle pas si fort! 

Don’t talk so loud!

Ne prends pas ma voiture! 

Don’t take my car!

Ne signez pas ce document avant  

Do not sign this document before 

de l’avoir lu. 

  reading it.

23·1

EXERCICE

  

Mettre à l’impératif les phrases suivantes.

  1.  Prendre le train de neuf heures. (tu)

  2.  Regarder le film à la télé ce soir. (vous)

  3.  Dîner sur la terrasse. (nous)

  4.  Acheter le journal. (tu)

  5.  Boire à sa santé. (nous)

  6.  Expliquer les conditions. (vous)

  7.  Ne pas courir si vite. (tu)

  8.  Épeler ton nom. (tu)

  9.  Prêter votre dictionnaire à Marie. (vous)

10.  Ne pas inviter Denis. (tu)

VOCABULAIRE

un nom 

a name

un prénom 

a first name

un surnom 

a nickname

épeler 

to spell

Comment épelez- 

How do you spell 

  vous votre nom? 

  your name?

s’appeler 

to call oneself,  

  

 to be named



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  practice makes perfect  Complete French All-in-One   

Comment vous  

What is your name? 

  appelez-vous?

Je m’appelle… 

My name is . . .

l’état civil (m.) 

civil status

la date de naissance 

birth date

le lieu de naissance 

place of birth

Où êtes-vous né(e)? 

Where were you born?

Je suis né(e) à... 

I was born in . . .

une naissance 

a birth

un extrait de  

a birth certificate 

 naissance

un mariage 

a marriage,  

  

 a wedding

un décès 

a death

une adresse 

an address

une carte d’identité 

an identity card

un passeport 

a passport

un permis de  

a driver’s license 

  conduire

un certificat de  

a vaccination 

  vaccination  

certificate

célibataire 

single

marié(e) 

married

séparé(e) 

separated

divorcé(e) 

divorced

veuf, veuve 

widow, widower

une parenté 

a kinship

un lien de parenté 

a family tie

un arbre  

a family tree 

 généalogique

un(e) ancêtre 

an ancestor

signer 

to sign

cocher 

to check off

Irregular imperative forms

Some imperatives are irregular. Let’s take a look at être, avoir, and savoir.

être to be

sois 

be

soyons 

let’s be

soyez 

be

avoir to have

aie 

have

ayons 

let’s have

ayez 

have

savoir to know

sache 

know

sachons 

let’s know

sachez 

know

The irregular verb vouloir (to want) is used only in the vous imperative form. 

Veuillez accepter mes excuses! 

Please accept my excuses!

Sois sage! 

Be good!

Aie plus de patience! 

Have more patience!

Sachez que je suis avec vous! 

Be aware (Know that) I am with you!

Ne soyez pas si rigide! 

Don’t be so rigid!

Veuillez signer le contrat. 

Please sign the contract.

The position of object pronouns with the imperative

In the affirmative imperative the object pronoun follows the verb and is joined to it by a hyphen 

(me becomes moi).

Attendez-moi! 

Wait for me!

Regarde-nous! 

Look at us!



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The imperative mood 

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Aidez-les! 

Help them!

Demande-lui! 

Ask him!

Allons-y! 

Let’s go!

Allez-y! 

Go ahead!

Excusez-moi! 

Excuse me!

Tenez-moi au courant! 

Keep me posted!

Prévenez-moi! 

Inform me!

Faites-moi confiance! 

Trust me!

Bois-en! 

Drink some!

Laissez-moi tranquille! 

Leave me alone!

Note: If the familiar command is followed by the pronouns y or en, all -er ending verbs and 

those -ir ending verbs that are conjugated like -er verbs in the present tense (ouvrir, souffrir, and 

offrir) retain the -s in the second-person singular for phonetic reasons. Don’t forget to make the 

liaison sound [z] between the -s and y or en.

Vas-y!  

Go ahead!

Manges-en! 

Eat some!

Restes-y! 

Stay there!

Ouvres-en! 

Open some!

Profites-en! 

Make the most of it!

23·2

EXERCICE

Comment dit-on en français?

  1.  Listen to me (fam.)!  

  2.  Trust me (fam.)!  

  3.  Follow me (pol.)!  

  4.  Let’s hope so (le)!  

  5.  Ask her (pol.)!  

  6.  Go ahead (fam.)!  

  7.  Help me (fam.)!  

  8.  Phone them (pol.)!  

  9.  Pass me (fam.) the salt!  

 10.  Buy some (fam.)!  

 11.  Do it (pol.)!  

 12.  Keep me posted (fam.)!  

 13.  Excuse me (fam.)!  

 14.  Wait for me (fam.)!  

 15.  Look at her (fam.)!  

 16.  Try it (pol.)!  

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  practice makes perfect  Complete French All-in-One   

If there are two object pronouns with the imperative form, the direct object pronoun pre-

cedes the indirect object pronoun, but y and en always come last. The pronouns are joined to each 

other and to the verb by a hyphen. Note that before en, moi becomes m’.

Dis-le-moi! 

Tell me!

Donnez-m’en! 

Give me some!

Donnez-les-leur! 

Give them to them!

Passez-le-moi! 

Let me talk to him! (on the phone)

Dites-le-lui! 

Say it to him!

Emmène-les-y! 

Take them there!

23·3

EXERCICE

Comment dit-on en français?

  1.  Give (fam.) it (masc.) to them!  

  2.  Put (pol.) them there!  

  3.  Give (pol.) him some!  

  4.  Bring (pol.) it (masc.) to me!  

  5.  Show (pol.) it (fem.) to them!  

  6.  Lend (fam.) me some!  

In the negative imperative, the object pronoun or pronouns precede the verb. There is no 

hyphen.

Ne le regarde pas! 

Don’t look at him!

N’y pensez plus! 

Don’t think of it any more!

23·4

EXERCICE

Comment dit-on en français?

  1.  Don’t leave (fam.) (quitter) me!  

  2.  Don’t believe (pol.) her!  

  3.  Don’t disturb (pol.) us!  

  4.  Don’t answer (fam.) him!  

  5.  Don’t make (pol.) me laugh!  

  6.  Don’t listen (fam.) to them!  

  7.  Don’t lie (fam.) to me!  

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The imperative mood 

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If there are two object pronouns in the negative imperative, they have the same order as in a 

normal declarative sentence.

me (m’)  before  le (l’)  before 

lui 

before  y 

before 

en

te (t’)  

la (l’)  

leur

se (s’)  

les

nous

vous

Ne me le dites pas! 

Don’t tell (it to) me!

Ne m’en parlez pas! 

Don’t talk to me about it!

Ne vous y mariez pas! 

Don’t get married there!

23·5

EXERCICE

Dites en français.

  1.  Don’t (fam.) show them to him!  

  2.  Don’t (pol.) sell it (fem.) to them!  

  3.  Let’s not offer it (masc.) to her!  

  4.  Don’t (fam.) give me any!  

  5.  Let’s not send it (fem.) to her!  

The imperative of pronominal verbs

When putting pronominal verbs in the imperative, watch for the pronoun and its position. The 

pronoun follows the verb form in the affirmative imperative; me (m’) and te (t’) become moi and 

toi. However, the pronoun precedes the verb in the negative imperative. For a review of pronom-

inal verbs, see Chapter 14.

Tu te lèves. 

You get up.

Lève-toi! 

Get up!

Ne te lève pas! 

Do not get up!

Nous nous promenons. 

We take a walk.

Promenons-nous! 

Let’s take a walk!

Ne nous promenons pas! 

Let’s not take a walk!

Vous vous reposez. 

You are resting.

Reposez-vous! 

Take a rest!

Ne vous reposez pas! 

Do not rest!

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  practice makes perfect  Complete French All-in-One   

23·6

EXERCICE

  

Mettre à l’impératif les phrases suivantes.

  1.  Se laver les mains. (tu)

  2.  Se balader dans la forêt. (vous)

  3.  S’écrire plus souvent. (nous)

  4.  Ne pas se coucher trop tard. (tu)

  5.  Se réveiller à cinq heures. (vous)

  6.  S’habiller vite. (tu)

  7.  Ne pas se tromper de route. (vous)

  8.  Se retrouver devant la Brasserie Lipp. (nous)

  9.  Se dépêcher. (tu)

10.  Se rencontrer un jour à Paris. (nous)

23·7

EXERCICE

  

Traduire les phrases suivantes en utilisant l’impératif.

  1.  Don’t forget your passport! (tu)

  2.  Let’s rest on the bench! (nous)

  3.  Bring your identification card! (vous)

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The imperative mood 

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  4.  Tell us his first name! (tu)

  5.  Take this medicine! (tu)

  6.  Don’t be late! (vous)

  7.  Let’s go to Italy! (nous)

  8.  Close the door! (tu)

  9.  Wait for me! (vous)

10.  Write your address on the envelope! (vous)

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336

·24·

The present participle  

and gerund

The present participle

You have used the participe passé (past participle) many times with the com-

pound tenses. Another participle is the participe présent (present participle). It is 

formed by dropping the -ons ending from the present tense nous form and add-

ing -ant.

chanter to sing

nous chantons 

we sing 

chantant 

singing