После «Эксмо» 2014 Тодд А

 
Глава 7
 
Хардин уже зашел в дом; прекрасно, надеюсь, я не увижу его до конца вечера. Судя по
количеству народа, так оно и будет. Я иду вслед за Нэтом и Стеф по битком забитой гости-
ной, получаю красную кружку. Пытаюсь вежливо отказаться «нет, спасибо» – но уже поздно,
я понятия не имею, кто мне ее передал. Ставлю чашку на стол и двигаюсь за Стеф. Мы дохо-
дим до компании, оккупировавшей диван. Судя по тому, как встречают моих спутников, это
друзья Стеф. К сожалению, все они в татуировках. Хардин тоже сидит на диване, я стараюсь
не смотреть на него. Стеф представляет меня.
– Это Тесса, моя соседка. Она только вчера приехала, я решила показать ей, как у нас
веселятся в выходные.
Все дружески кивают мне и улыбаются (кроме Хардина, конечно). Очень красивый смуг-
лый мальчик протягивает мне руку. Рука холодная, потому что ею он держал стакан, зато
улыбка у мальчика теплая. Во рту что-то блестит, кажется, колечко в языке, но я не уверена,
он слишком быстро замолкает.
– Я Зед. Ты на чем? – спрашивает он.
Я замечаю, как он изучает мое длинное платье, слегка улыбается, но ничего не говорит.
– На английском, – говорю я, радостно улыбаясь.
Хардин фыркает, но я не обращаю внимания.
– Круто. Я в малине, – смеется Зед.
В малине? Что это значит?
– Хочешь выпить? – спрашивает он прежде, чем я успеваю спросить про малину.
– Нет, я не пью, – говорю я, и он пытается скрыть улыбку.
– В духе Стеф тащить на тусовку всяких девочек-монашек, – бормочет себе под нос
девушка с розовыми волосами.
Делаю вид, что не слышу, потому что сегодня хочу избежать любых конфликтов. Мона-
шек? Во мне нет ничего пуританского! Да, я много работала и училась, чтобы здесь оказаться,
а когда отец от нас ушел, мама работала изо всех сил, чтобы обеспечить мое будущее.
– Пойду, подышу свежим воздухом.
Я хочу уйти. Любой ценой нужно предотвратить ссору. Не стоит заводить врагов, пока
у меня еще нет друзей.
– Хочешь, я пойду с тобой? – окликает меня Стеф.
Я качаю головой и иду к двери. Я знаю, не надо было приходить. Я сейчас должна сидеть
в пижаме на своей кровати, свернувшись калачиком, с романом в руках. Я могла бы поболтать
по скайпу с Ноем, по которому жутко соскучилась. Даже просто спать лучше, чем торчать
на этой ужасной вечеринке в компании пьяных незнакомцев. Решаю написать Ною. Я иду на
периферию лужайки, где меньше всего людей.
«Я скучаю по тебе. В колледже пока что совсем не весело». Отправляю эсэмэс и сажусь
на каменный бортик, ожидая его ответа. Группа пьяных девчонок проходит мимо, путаясь в
собственных ногах и хихикая.
Ной быстро отвечает. «Почему? Я тоже скучаю по тебе, Тесса. Я так хочу сейчас быть с
тобой». И я улыбаюсь его словам.
– Блин, прости! – произносит мужской голос, и в тот же момент я чувствую, как холодная
жидкость заливает мне платье. Парень спотыкается и прислоняется к низкому бортику. – Мне
плохо реально, – бормочет он, сползая на землю.
Веселье – хуже не придумаешь. Сначала какая-то девица называет меня монашкой, а
теперь еще платье залито непонятным пойлом и воняет. Застонав, я хватаю телефон и иду в

---

А. Тодд. «После»
19
дом, чтобы найти ванную. Проталкиваюсь через переполненный коридор, пытаясь открыть все
двери подряд, но они заперты. Я стараюсь не думать, что за ними происходит.
Я иду наверх и продолжаю поиски. Наконец, незапертая дверь. Увы, это не ванная. Это
спальня; о ужас: там лежит Хардин, а девушка с розовыми волосами ритмично двигается у
него на коленях.

---

А. Тодд. «После»
20