Пол Сьюард Ангелы спасения. Такая работа

Глава восемнадцатая
Выпускной
Наша университетская больница выполняла сразу несколько функций. Одна из них – ночной морг. Если кто-то умирал внезапно, не в госпитале, его доставляли в окружной морг. Но по ночам, когда тот закрыт, тела везли к нам.
В пункте скорой помощи, сразу за боксами для пациентов, у нас было небольшое помещение со специальным хранилищем. Ночью перевозка доставляла туда тех, кого не удалось спасти. Дальше дежурная медсестра вызывала коронера, Лероя Симза: он прибывал в течение часа, выпивал чашку кофе, перебрасывался парой слов с теми, кто оказался на работе, а потом шел взглянуть на тело.
Пожилой, немного располневший, с раскатистым басом, как у оперного певца, Лерой был по-настоящему хорошим человеком – еще одним непризнанным героем. Он уже долгие годы служил коронером, а до того – полицейским детективом. Большую часть жизни он занимался тем, что созерцал самые тягостные зрелища, принимал неприятные решения и сообщал печальные новости потрясенным незнакомцам, стараясь излагать все максимально тактично. А еще он виртуозно играл на органе и, возвратившись домой со службы, садился за инструмент в попытке облегчить тоску, накопившуюся за долгий рабочий день.
Он отлично справлялся с работой. Все вокруг считали его хорошим человеком. После его смерти Ассоциация коронеров штата Джорджия учредила награду за образцовую службу имени Лероя Симза.
В тот вечер в начале мая в хранилище оказалось тело подростка, ученика местной старшей школы. Он вместе с другом возвращался на машине домой с выпускного вечера. Машина несколько раз перевернулась. Водитель был пристегнут и, судя по всему, серьезных травм не получил. По крайней мере, к нам он не обращался.
Пассажир – тот самый подросток – пристегнут не был. Вечер выдался теплый, стекло с его стороны было опущено, поэтому в момент аварии он вылетел через окно, и машина упала на него сверху. К прибытию скорой он был уже мертв.
Немного позднее приехал мистер Симз. Не помню, почему я пошел с ним, но помню, как мы стояли в крошечном ночном морге по бокам каталки. Один из нас расстегнул молнию на мешке. Мальчик лежал в одежде, поэтому никаких травм – раздавленной грудной клетки, живота, таза – видно не было, и, если не присматриваться, он выглядел, наверное, так же, как за пару часов до того, когда еще был жив: симпатичный подросток в галстуке, строгой рубашке и голубом пиджаке. Только теперь он лежал на каталке и глаза его были закрыты.
Из нагрудного кармана пиджака торчали какие-то бумажки.
Я вытащил их и посмотрел поближе. Потом протянул коронеру.
– Пригласительные на выпускной бал, – сказал он и покачал головой.
Мистер Симз застегнул мешок, и оба мы вышли из комнаты.
Хотя было уже поздно, перед уходом он наверняка выпил чашку кофе. А когда вернулся домой, непременно сел за орган, прежде чем отправиться спать.