Plus saliva sharing / history of timekeeping / defining earth’s new epoch

Dennis Williamson
Lamma Island, Hong Kong
The best way to preserve “scenes” 
from one’s childhood is, without 
doubt, printed on paper or photo 
paper (although moving scenes 
are more difficult to preserve).
The Domesday Book, a land 
survey of most of England and 
parts of Wales that dates back 
to 1086, is still legible today. 
Remember the 1986 Domesday 
Project that comprised a new 
digital survey of the UK? No? Well, 
that was done on LaserDiscs, but 
the computers needed to access 
them were almost immediately 
superseded by newer machines 
that couldn’t read the discs. 
Stick with paper, my friend.
Tim Smith
Calgary, Alberta, Canada
Assuming you want to store the 
scenes electronically, recordable 
DVD-Rs are probably your best bet. 
According to their makers, their 
expected lifetime is a couple of 
hundred years. However, add 
in a cloud backup. This will be 
maintained by others and backed 
up on whatever schedule the 
cloud-maintenance company 
uses. It can potentially last as 
long as our civilisation.
If you want real longevity, 
though, you have to turn to 
physical media, which right 
now means paper. 
Of course, ancient civilisations 
chiselled their messages into 
stone, but that is very labour-
intensive, with a low information 
density, so would only make sense 
for critical information.
Warming waves
As waves break and dissipate 
their power, does this energy 
warm the water? 
David Muir
Edinburgh, UK
On a sandy or pebbly beach, wave 
energy transfers to kinetic energy 
This week’s new questions
Iron mussel
Exploring slate mines in north Wales, UK,