Plus saliva sharing / history of timekeeping / defining earth’s new epoch

In a future where our planet becomes more 
crowded and degraded, virtual worlds could 
provide an increasingly attractive alternative. 
Will physical reality ever go out of fashion?
In the short term, into the next 100 years 
or so, physical reality is always going to be 
central and virtual reality will be somehow 
an extension of it, not least because of the role 
of the body. In current VR technology, we’re 
pretty good with vision and hearing, and so 
on, but anything that happens to the body 
is very hard to simulate: eating and drinking, 
not to mention birth and death. You can 
imagine that a century-plus down the track 
maybe there’ll be the possibility for people 
to upload themselves completely to a virtual 
world where there is nourishment inside the 
simulation. For long-term simulated worlds, 
I think all bets are off, but that’s getting more 
to the realm of science fiction.
Do virtual worlds tell us anything about 
consciousness – about our subjective experience 
of the world and what is objectively out there?
The relationship between physical reality 
and subjective experience is a very deep and 
complicated issue, but I’m inclined to think 
that physical reality and virtual realities are 
somewhat analogous. In both cases, we’re 
having a subjective experience of a physical 
“ I would say 
we could never 
prove that we 
aren’t living in 
a simulation”
A young child feels real 
fear and excitement on 
a roller-coaster simulator 
K
E
V
IN
F
R
A
Y
E
R
/G
E
T
T
Y
I
M
A
G
E
S
Big Thinkers Series
Join our online event, David Chalmers Reality+ on 10 February