Designing Sound

particles is spawned, the audio engine must cap the resources.
Hybrid Architectures
A compromise is to restructure programs to include a precomputation stage
for intermediate forms that will remain fixed throughout the lifetime of object
instances. This short wait would replace what are currently load times with
data model media. Some objects already do this of course, such as table oscil-
lators, but sound object designers should give thought to this general principle.
There are many cases where a small amount of precomputation can provide
massive run-time speedups within the inner code loops. Taking this approach
further, we arrive at the concept of hybrid procedural/data modelling. During
low load periods, offline processing occurs to fill data tables with anticipated
media. This can occur when objects come within effective radius or during a
stage load. Of course some of the behavioural advantages are lost, but a fair
compromise is to mix precomputed media with real-time streams to get the
best of aesthetic quality, cost, and behavioural flexibility.
Hard Sounds
There are some places that procedural or hybrid behavioural audio shouldn’t
be expected to offer much advantage—at least not within the next ten years.
Voice actors are an obvious point. Monsters and creatures are a borderline case.
Although we will look at some principles for making living creatures they rep-
resent a challenge. Realistic models are likely to remain expensive and we are
better served by samples in most cases. However, the possibilities for dynamics
with living things makes this an attractive area for research. Music is also an
interesting case. Much research has been done on dynamic game music. Some
believe it yields soulless and two-dimensional results. Although many algorith-
mic composition techniques exist and musical rules can be formalised in code,

---