Microsoft Word Check Out The Most Amazing Wallpapers doc

“What Do I Say Next?”
Back to that frightfully familiar moment when it is your turn to
speak but your mind goes blank. Don’t panic. Instead of signal-
ing verbally or nonverbally that you “got it,” simply repeat—or
parrot—the last two or three words your companion said, in a
sympathetic, questioning tone. That throws the conversational ball
right back in your partner’s court.
My friend Phil sometimes picks me up at the airport. Usually
I am so exhausted that I rudely fall asleep in the passenger seat,
relegating Phil to nothing more than a chauffeur.
After one especially exhausting trip some years ago, I flung
my bags in his trunk and flopped onto the front seat. As I was
dozing off, he mentioned he’d gone to the theater the night before.
Usually I would have just grunted and wafted into unconscious-
ness. However, on this particular trip, I had learned the Par-
roting technique and was eager to try it. “Theater?” I parroted
quizzically.
“Yes, it was a great show,” he replied, fully expecting it to be
the last word on the subject before I fell into my usual sleepy
stupor.
“Great show?” I parroted. Pleasantly surprised by my interest,
he said, “Yes, it’s a new show by Stephen Sondheim called 
Sweeney
Todd
.”
“
Sweeney Todd
?” I again parroted. Now Phil was getting fired
up. “Yeah, great music and an unbelievably bizarre story. . . .”
“Bizarre story?” I parroted. Well, that’s all Phil needed. For
the next half an hour, Phil told me the show’s story about a Lon-
don barber who went around murdering people. I half dozed, but
soon decided his tale of Sweeney Todd’s cutting off peoples’ heads
was disturbing my sleepy reverie. So I simply backed up and par-
roted one of his previous phrases to get him on another track.
“You said it had great music?”
02 (043-92B) part two 8/14/03 9:17 AM Page 79

---

That did the trick. For the rest of the forty-five-minute trip to
my home, Phil sang me “Pretty Women,” “The Best Pies in Lon-
don,” and other songs from 
Sweeney Todd
—much better accom-
paniment for my demi-nap. I’m sure, to this day, Phil thinks of
that trip as one of the best conversations we ever had. And all I did
was parrot a few of his phrases.
Salespeople, why go on a wild goose chase for a customer’s real
objections when it’s so easy to shake them out of the trees with
Parroting?