Книга II. Муад-диб

Я все-таки успела внедрить чувство страха в мозг
Джамиса. Возможно, это замедлит его движения… хоть немного. Если бы я только умела
молиться — искренне молиться!
Поль теперь уже стоял один — в кругу. На нем было бойцовское трико, которое он носил
под защитным костюмом. В правой руке он держал ай-клинок, босые йоги стояли на
присыпанном зернистым песком камне. Айдахо не уставал снова и снова предупреждать его:
«Когда ты не уверен в поверхности, лучшее дело биться босиком». 
В сознании ярко горели
наставления 
Чейни: 
«После выпада Джамис всегда уклоняется вправо. У него такая
привычка — мы все это видели. Еще, он всегда смотрит в глаза — выжидает момент, когда
ты моргнешь, чтобы ударить. И он умеет драться любой рукой — внимательно следи за его
ножом».
Но больше всего сил придавало Полю чувство, что тело его хорошо натренировано, что
реакции у него на уровне инстинкта, что все это вбивалось в него день за днем, час за часом на
полу тренировочного зала.
На память пришли слова Джерни: 
«Хороший фехтовальщик думает о лезвии, острие и
защитном кольце одновременно. Острием можно еще и резать, а лезвием — колоть, а
завитками на защитном кольце можно поймать меч противника».
Поль посмотрел на ай-клинки. На защитном кольце не было завитков — оно просто
прикрывало руку выгнутыми вверх лепестками. Еще он подумал, что не знает, прочно ли это
лезвие, может ли оно сломаться.
Джамис начал осторожно придвигаться к левой половине круга, где стоял Поль.
Поль присел, вспомнил, что у него нет щита и что он привык драться, ощущая вокруг себя
его тонкое поле. Приучен защищаться с молниеносной быстротой, а зато нападать с точно
просчитанной замедленностью — чтобы проникнуть сквозь щит противника. Несмотря на
постоянные предостережения наставников, что он не должен зависеть от привычки
инстинктивно замедлять скорости атаки, он понимал, что она вошла ему в плоть и кровь.
Джамис выкрикнул положенный ритуалом вызов:
— Пусть твой клинок расколется и рассыпется в прах!
Значит, этот нож может сломаться, 
подумал Поль.
Он отметил про себя, что у Джамиса тоже нет щита — но ведь вольнаиб-то никогда им и не
пользовался, у него нет навыков фехтования со щитом!
Поль через разделявшее их пространство всматривался в Джамиса. Его тело напоминало
сухой скелет, обвязанный узловатыми веревками. В свете поплавковых ламп ай-клинок отливал
молочной желтизной.
Страх пронзил Поля. Он почувствовал себя обнаженным, совершенно одиноким в кольце
чужих людей. Предвидение дало ему представление о бесчисленных возможностях, обо всех
завихрениях мощных потоков будущего, о стройных логических цепочках, с помощью которых
можно управлять событиями. Но перед ним было реальное 
сейчас. 
Перед ним была смерть,
сплетенная из бесконечного множества роковых случайностей.
Он понимал, что любая мелочь может определить будущее. Кто-то кашлянет в толпе
наблюдателей, мигнет поплавковая лампа, упадет обманчивая тень.
Я боюсь, 
сказал сам себе Поль.
Он начал описывать медленный круг вокруг Джамиса, повторяя про себя бен-
джессеритское заклинание: «Страх — убийца разума…» Это подействовало на него, словно

---

холодный душ. Он почувствовал, как расслабились мышцы, стали послушными и готовыми
действовать.
— Я омою мой нож в твоей крови, — прошипел Джамис. И еще не договорив последнего
слова, прыгнул.
Джессика увидела его движение- и едва удержалась от крика.
Там, куда приземлился вольнаиб, была только пустота, воздух, а Поль уже стоял позади
Джамиса, почти вплотную к его обнаженной спине.
Ну, давай, Поль, давай, 
мысленно закричала она.
Движения Поля были рассчитанно медленными и удивительно изящными, но все же
такими медленными, что дали Джамису возможность изогнуться, отпрянуть назад и
развернуться через правое плечо.
Поль отпрыгнул и низко присел.
— Ты сначала доберись до моей крови, — сказал он.
Джессика заметила его навыки бойца со щитом и подумала, что это палка о двух концах.
Благодаря молодости и тренировке, реакции мальчика были отточены до такой остроты,
которой здесь и не видывали. Но его манера атаковать тоже была следствием тренировки и
определялась необходимостью проникнуть сквозь силовой барьер. Щит отразит любой слишком
быстрый удар и пропустит только медленный обманчивый выпад. Нужны были ловкость и
умение, чтобы проникнуть сквозь щит.