Article in International Journal of Research in Pharmaceutical and Biomedical Sciences · December 012 citations 55 reads 25,034 authors

Fig. 2: Structure of Cellulose 

Hemicellulose 

A  hemicellulose  is  a  heteropolymer  (matrix 

polysaccharides),  such  as  arabinoxylans,  present 

along  with  cellulose  in  almost  all  plant  cell  walls. 

While cellulose is crystalline, strong, and resistant to 

hydrolysis,  hemicellulose  has  a  random,  amorphous 

structure with little strength. 

Unlike 

cellulose, 

hemicellulose 

(also 

a 

polysaccharide) consists of shorter chains - 500-3,000 

sugar  units.  In addition, hemicellulose  is  a  branched 

polymer, 

while 

cellulose 

is 

unbranched. 

Hemicellulose 

polysaccharides 

consist 

of 

xyloglucans,  xylans  and  mannans  that  can  be 

extracted from the plant cell wall with a strong alkali. 

They  have  backbones  made  up  of  β-1,4-linked  D-

glycans.  Xyloglucan  has  a  similar  backbone  as 

cellulose,  but  contains  xylose  branches  on  3  out  of 

every  4  glucose  monomers.  The  β-1,4-linked  D-

Xylan  backbone  of  arabinoxylan  contains  arabinose 

branches.

12, 13