Professional IronPython

5
548592c05.indd 77
2/24/10 1:21:45 PM
www.finebook.ir

---

78
❘
CHAPTER 5
InteractIng wIth StructureS and ObjectS
WoRkINg WITH ExISTINg objECTS
In many respects, most of what you work with in IronPython is some sort of object. When work-
ing with most languages, you have a vision of data types as being just that — data only. You assign 
a number to a variable and see that the variable has some kind of presence on the stack as simply 
a number. However, in IronPython, a variable holding a number is a lot more than simply a num-
ber — the variable is actually an object with callable methods and properties that tell you more 
about the variable. For example, try assigning a number to a variable (say 
i
in this case), and then 
call 
i.__sizeof__()
. You’ll discover that you get back the size of the variable in memory. With 
this bit of information in mind, it’s time to discover what other objects lurk beneath the surface of 
the supposed simplicity that IronPython provides. The following sections tell you more about the 
existing objects in IronPython.
Discovering IronPython objects
IronPython objects are everywhere, just waiting for you to discover them. Let’s take a closer look at 
the number example in the introduction to this section. Go ahead and open a copy of the IronPython 
interpreter, type 
int = 5
, and press Enter. Now type 
dir(int)
and press Enter. That’s right, you 
can treat 
int
as an object in IronPython. You’ll see the information shown in Figure 5-1. All these 
methods and properties apply to 
int
because 
int
is an object, not just a variable as you might sup-
pose when using other languages.
FIguRE 5-1: 
Objects lurk everywhere in IronPython.
In fact, you may have noticed in previous chapters that it appears that everything in IronPython is 
an object. It’s true; everything you use in IronPython is an object, so always remember to use the 
dir()
function to display the things you can do with the objects you use. The following sections 
describe a few of the more common IronPython objects and how to work with them. Don’t worry —
you’ll see a lot more objects before you complete the book. These sections are simply here to whet 
your appetite for more objects later.
548592c05.indd 78
2/24/10 1:21:45 PM
www.finebook.ir

---